未秧问上门，看着热腾腾的水，禁不起诱惑，当身体滑入大木桶那刻，她满足地吁了口长气，紧绷的神经在此刻彻底放松。
齐褚是真的忙、不是装的，他把热水送过去后就给老马喂草料，然后把车里的东西卸下，紧接着煮面煎蛋，又匆匆洗了澡。
只是，当两人在晚餐桌上碰面时，未秧懵了……
她认得那双眼睛，只是头发眉毛由白转黑，挡住半张脸的白胡子消失，眼前的男人干干净净、斯斯文文，浓眉大眼、五官端正，看起来只有二、三十几岁。
「你是……」
「我是齐褚，把你从京城外的林子带到纪州城，又从纪州城带到柳木村的男人。」
「那、那是爷爷……」她不确定了。
「爷爷名叫薛一凡，是个制瓷的手艺人，十五年前我被人追杀，薛老把命悬一线的我救回来，教导我捏瓷烧制，在那之后我们以师徒相称。十年前师父过世，我把他葬在后山，之后顶着他的名头继续制作瓷器往外卖。」
「为什么？」他不能用自己的名字吗？
因为他需要一个能够顺利进出京城的身分，但他回答。「在瓷器界成名是师父这辈子最大的愿望，他对瓷器有强烈的偏执，为了制瓷，他不成亲、不生子，甚至被驱离家族，好不容易在他死前一年，他制作的瓷器终于闯出些许名声，闭上眼睛那天，他告诉我，希望『薛一凡』三个字能广为人知，我答应他了，从此我用他也用自己的身分生活。」
「你这样做，村民都没发现？」
「师父性子孤僻，不愿与村人打交道，大家对他的印象很模糊，只知道他是个白发白须的老人家。六年前一场严重旱灾，村里没有半点存粮，眼看所有人都活不下去了，我掏钱买下整个村庄土地。
「我不收租子让他们继续耕种，度过大旱，村民有钱吃饭、买种子，日子顺顺当当地过了下来，因此大家对薛爷爷的印象是从六年前开始建立的。」
明白了，那时候的薛爷爷是他，村民的热情来自于他的恩情。未秧沉默点头，皱起眉心，接过他递过来的面碗。
看见她眉间犹豫，齐褚淡然笑开，开始担心男女大防了？
这是人性，当生存危机过去，礼教束缚就浮上水面。
往她碗里夹进一颗煎蛋，他说：「不管我是薛一凡还是齐褚，情况都不变，你还是薛爷爷的外孙女，随时想离开都可以，没人锁着你，只不过要走的时候记得通知一声，倘若我不在家就留下纸条，免得我误以为你遭遇危险，到处找人。」
这些话让未秧安下心。「救命之恩当涌泉相报，只不过我现在没有条件说这些，无论如何，齐大哥的恩情我都会牢记心底。」
齐褚扬眉一笑。「我比你想的要老一点，不介意的话可以喊我齐叔叔。」
齐叔叔？她朝他多看两眼，其实只要略略打扮，他能够再年轻五岁。
启唇一笑，未秧没接话，他却看痴了，有那瞬间，他彷佛看见她……
摇摇头，催促理智回归，他转移话题。「会做家事吗？」
「不会，但我可以学。」她突然觉得自己没用。
「如果不喜欢，就别把时间浪费在上头。」
「多数女人都学习厨艺女红，怎能叫做浪费？」离开侯府，她再没资格端着，就算落入凡尘，她也得在凡尘里活出人样。
「她们学厨艺女红不是因为喜欢，而是为了讨好别人，博得一句贤慧。为了别人的评语去做不喜欢的事情，这叫浪费人生，每个人的一生应该是用来成就自己，而不是满足别人。」在语重心长的回答之后，齐褚叹息，如果「她」愿意自私，那么现在情况会大不相同吧。
可不就是？母亲为一句孝顺，为外祖与舅舅的仕途，在不爱她的男人身边被禁锢、被剥夺，彻底失去自我，一世受囿于侯府大宅，终生不得自在快活。
吐气，她缓缓点头。「我同意你说的，不过让我心安理得接受你的照顾，却不做半点付出，我的良心会痛，总觉得该为你做些什么才公平。」
「如果这么想，我发现你买了很多颜料画具，擅长丹青？」
「我喜欢画画，至于擅长……我不敢说。」
「我制作的瓷器胜在造型，但釉画上头总觉得缺了什么，如果你能帮我弥补，说不定『薛一凡』能更上一层楼。愿意试试吗？」
「当然，我很高兴能够出力，不过我还是想学做家事，你能教我吗？」
未秧很清楚，没人有义务照顾自己一辈子，在能真正独立生活之前，她还有太多的事需要学习。
「如果你坚持的话，可以。明天我要出门一趟，如果你觉得无聊就到村里绕绕，那些姑嫂们都有丰富的干活经验。」
「好。」
这顿饭，他们聊了很多事，多数是齐褚在说，她在听，他没勉强她说话，那是因为明白她有心事，也明白悲伤这种情绪需要时间去沉淀。
日子顺顺当当地过了下来，大家都知道薛爷爷这门手艺不能轻易教人学了去，因此没有必要都不会主动过来。
村人确实如齐褚说的那般，虽然有小心思却普遍善良，他们得了薛爷爷好处，对未秧的照顾不遗余力，但凡她出现在村子里，大姑娘小媳妇都会凑过来同她说话聊天，并且避免提及她的伤心过往。
总之，在这里的生活远比想像中轻松惬意许多。
每日除画画之外，在齐褚的指导下，她也渐渐迷上捏瓷。
也是，她本就手巧，除画画之外也常给自己做首饰，她的作品和「薛一凡」瓷器一样，都会在尾部落款。
会想到捏瓷，起源于齐褚顺手给她递了块土，一开始她是犹豫的，倒不是怕脏，就是没碰过多少有些迟疑。
他鼓吹道：「试试吧，玩泥巴很有意思。」
「玩坏怎么办？」山上挖不到土，他得出去买，一来一回得用上一整天。
这话问得他乐笑了，说：「什么东西都会玩坏，泥巴是玩不坏的。」
于是她小心翼翼地接过土，坐在一旁揉捏起来。
然后他开始说话。「刚到师父身边时我满身戾气，看谁都不顺眼，成天想要打打杀杀，后山的竹林被我祸害不少，是泥巴一天一点消除我的愤怒。」
她想问：你为何愤怒？
但话在嘴边绕过却没道出，因为每个人有各自的故事，她没打算交代自己的故事，便也别要求别人交代。
她必须承认玩泥巴确实可以影响人们的心情，她不会拉胚、制不出瓶碗缸盆，她只能掐着捏着做出许许多多的小动物。
见她做得精致，几天后他送给她一套雕刻工具，那是用来雕琢玉石的，以前卓离送过，如今她拿来雕刻泥土似乎有点可惜。
不管怎样，齐褚确实是个善良细心体贴的男人。
有了工具，泥巴捏得更加得心应手，她给自己做了支簪子，簪子上面雕出几朵立体的茉莉花。
上过釉后，她左看右看，越看越满意，于是跟在齐褚身边守窑，直到窑开，看见成品那刻，她成就感满满，骄傲极了。
有这个经验，她在下一批的瓶坏当中挑选两支瓶子，像做簪子那般在上面刻出浮雕、上釉，然后像哈巴狗似的跟在齐褚身边熬夜守窑。
出窑时一支成功了，一支失败，但是在瓶身雕刻这是前所未有的创举啊，齐褚震讶，未秧欢腾，他们都相信这支瓶子能够把「薛一凡」的名声再推高一层楼。
看着日渐开心、表情渐渐鲜活的未秧，齐褚有了养闺女的成就感。
这天一大早，齐褚将成品装箱送上马车，未秧也穿戴整齐带着两幅画跟着坐上马车，他们要一起进城，齐褚送货、未秧卖画，那支雕刻花瓶也在当中，齐褚打算拿它去试水温。
把未秧送到传世楼后，齐褚去送货。
未秧下意识地看一眼招牌，紧了紧怀里的画轴，深吸口气踏进铺子里。
月余不见，虽然未秧的打扮换成妇人样式，但凌掌柜还是认出她了，笑盈盈的迎上前。
两人客套一番，凌掌柜得知她姓魏，口中说着话视线却被她的发簪给吸引，这东西……没见过呀！
「掌柜的？」未秧轻唤，他回过神。
「魏娘子需要什么？铺子里刚来了新货，有好几个颜色，要不要看看？」
她摇头，带着两分羞涩轻声问：「我有两幅画想请凌掌柜掌掌眼。」
说着，未秧把画放在桌面上。
凌掌柜对画没有太多兴趣，闺阁女子见识有限，能画出什么大气作品？不过看在秦管事面子上，画肯定是要收的，只是价钱得量力而为。他心底是这番打算，却没料到目光落下那刻竟傻眼了……这画也未免太出人意料……
「这是魏娘子亲手所绘？」
「是。」
第一幅画画的是村中妇孺小聚，有的在择菜、有的纳鞋底，各忙各的，每个人脸上都笑盈盈，孩子在旁边嬉闹，院子里的月季盛开，没有声音的画作却让人听见热闹，心底暖暖的，感觉幸福洋溢。