因着自家表舅外出打仗，当今大皇子范襄每每借着要出宫陪陪舅母的名头，便理所当然的到秦府做客，自己来还不够，还不时把朱明和朱冉冉也唤来，就像儿时一样一起玩耍，只是地点从皇后的凤怡宫转到了宫外的秦国舅府。
儿时顽皮可以在宫里跑来跑去，现在毕竟都是十来岁的大孩子了，范襄身为大皇子，也是未来太子的首要人选，走到哪都有无数双眼睛盯着，在宫里根本不能玩了，也玩不开，能偷溜出来玩耍自然就有如关在笼内突然被放飞的鸟儿一般，想要自由自在的飞翔，因此转眼间便把那些平日跟在身边的侍从遣出门去为他买东买西，拉着朱明和朱冉冉兄妹便从后门溜到湖边来了。
外人只知道秦府大门前就对着百花湖，却不知道秦府后门也靠着百花湖，只是要穿过一小片竹林和蜿蜒小径后才能到达，原来就是设计给这家人偶尔可以到湖边赏湖赏花之用，既可避开人群视线，又可以不出自家大门，独得一方清静，可谓甚有巧思。
郭庭也是怕这几个孩子们外出玩耍会有危险，便把这一小方天地告诉了范襄，让他们几个可以到后面的湖边亭子里赏花观湖，就算孩子们吵吵闹闹，大声些胡闹些也不会叫旁人给听见瞧见。
可范襄这几年被宫规给拘着，能溜到宫外玩乐的时间益发地少，哪能安于坐在亭子里观湖呢？拉着朱明便跑到亭子下的湖边玩水去了。
观湖亭下杂草丛生，四处都是石头，两个小男孩好不容易才走近水边，越玩越起劲，把对方泼得一身湿，还不时地把水往亭子里泼，把朱冉冉也泼得一身湿，惹得她嘟起一张小嘴离他们远远地。
范襄本想游到另一边继续泼她，被朱明一把拉住，「殿下您就别再逗她了，等会小祖宗生气回头和舅母告我们的状，说我们跑下来玩水，以后就别想靠近这后院啦。」
范襄好笑的看着他，两手环在胸前，「这么护你妹妹？那你得好好陪本殿下玩，本殿下出宫不易，今日不玩个尽兴岂能罢休？」
朱明护妹的小心思被识破，有点尴尬的笑着摸摸头，「不正在陪您玩吗？都跑到湖边来玩水了，还想怎么尽兴？」
范襄顽皮的一笑，「我们来比赛吧，从岸边游到湖中心的那座湖心亭再游回来，先回到岸边者赢，赢的人可以要求输的人做一件事情，只要不杀人放火违反法令或伦常，输的人都得照办，如何？」
「这不好吧。」朱明犹豫着，「舅母再三告诫我们不可下来玩水，还说那湖水深不见底。」
「不就是吓唬吓唬咱们罢了，你还真信啊？」范襄忍不住嘲弄着他，「该不是你心知必输，所以不敢跟本殿下比试比试？」
一个绑着小瓣子的小头颅此时从观湖亭里探了出来，奶声奶气地为自己的兄长辩护道：「殿下您知不知羞？咱家哥哥怎么可能输给您？您用跑的都没他在水里游得快呢！」
「口说无凭！」范襄可不愿意这么认输，率先把身上的衣服都给脱了，「朱明，你敢就跟上来，不敢就在岸边等本殿下吧。」
说着，范襄不管不顾地便跳进湖里往前游去——
「殿下！我认输不就成了？您快回来！」朱明在湖边大叫着，却见范襄根本不理会他，只顾着往前游。
朱明见状，只好赶紧脱掉身上的衣服。
「哥哥，你干么？」朱冉冉半个身子都要探出亭子外了。
「喂，你给我坐好，小心别摔下来！」朱明紧张地大叫，见她听话的将身子挪回去一点后，他才又道：「哥哥去把殿下找回来，你在这里等哥哥，知道吗？坐着等！听见没有？哥哥很快就回来了，嗯？」
朱冉冉看着越游越远的范襄，再望望这一望无际的百花湖，心里竟莫名地感到一阵不安，「哥哥别去……落雪怕。」
朱明对她笑了笑，「怕什么？你刚刚不是对哥哥的游泳功力很有信心吗？哥哥去去就回，很快的！」
「可是……」
「别说了，再说下去哥哥我就真的追不到殿下啦，你乖乖等哥哥，回头哥哥带你上街买你爱吃的桂花糕，好不？」
听到有好吃的点心，朱冉冉终于笑了，乖乖点点头，「好，落雪会乖乖坐着等，哥哥你快点喔。」
「知道了！」朱明说着，朝她挥了挥手后，人也跟着跳进湖中，追着范襄游过去。
百花湖畔，平日江风拂面，花香宜人，若站在湖心亭上往湖里瞧，却是深不见底，见不到湖里的鱼儿，倒能见到远方的小舟摇摇晃晃着。
越往湖心游去，朱明的双脚已经快碰不着地，正要唤住前方的范襄，却见他整个人往下沉，双手不住地湖面上挥动着，见状，朱明心急的拼命往前游去，就在范襄整个人都要灭顶的前一刻死命把他给拉上湖面——
范襄紧紧地用双手攀住了朱明，却因为这一个举动换朱明整个人差点沉下去……
因为不安，在观湖亭中站在亭中石椅上的朱冉冉看见远处的两人浮浮沉沉着，哪还坐得住，心一慌一急便往秦府宅子里跑，边跑边喊着救人。
「怎么啦？冉娃儿？」第一个听见她喊叫声的是刚好在院子里赏花的郭庭和她的贴身丫头小娟。
「出事了！范襄和哥哥快要沉湖了！快救命……」朱冉冉喘得厉害，边喘边哭边说，「舅母快救命啊，哥哥快死了……」
郭庭一听脸色大变，吩咐小娟，「你快去前厅喊人过来帮忙！快点！」
「是，夫人，奴婢马上去！」小娟听令提着裙拥赶忙往前厅跑去。
这头郭庭想也不想地便起身，心急如焚地撩起衣裙快速地跑向通往湖边的后门，这可是人命关天的事，要是大皇子殿下有个什么闪失……
她想都不敢再想，只能死命的往前跑，脑子里转着可能出现的千百种情况。
第八章 又见杀人凶手(2)
朱冉冉腿儿短，再加上刚刚跑来时不小心跌了一跤，才眨眼的功夫便已经见不到前方郭庭的身影，泪水一再模糊她的视线，让她看不清楚前方的路，只好用两只脏脏的小手拼命的抹泪，边跑边抹。
静寂的后院沿路都听得见朱冉冉嘤嘤的呜咽声，伴着她双脚奔跑在泥潭碎石子路上的磨擦声响。
早上才下过一场大雨，石头上的青苔还湿着，一不小心踩上了就要滑跤，有了方才奔跑回来的经验，这会朱冉冉下意识地小心些，就算用跑的也是小心翼翼，可当她终于跑到岸边再次看见远处浮沉的身影时，放眼望去却遍寻不到郭庭的身影。
她的心惶惶不安地剧烈跳动着，一边心系着湖里浮浮沉沉的哥哥，一边又纳闷着怎么不见郭庭的身影，正要开口喊人，眼角却看见一颗大石头旁边似乎有片紫色衣裙。
「舅母！」朱冉冉不安地轻叫了一声，连忙跑了过去，眼前的一切却让她惊吓得说不出半句话来。
满地都是血，鲜红的血，而且是还在流动的血……
郭庭躺在布满石头的岸边，头上的血还在不住地流着，还有那紫色裙拥也沾满了红色的血，越来越多，慢慢地流啊流地流进湖里，将清澈的湖边也染上了一抹鲜红……
朱冉冉想叫，可是发现自己的喉咙竟然发不出声音，身子想动想跑想去叫人来，可是却像是什么东西给固定住了动也动不了。
「啊——」突然一阵尖锐刺耳的尖叫声从她身后传来。
是去前厅叫人后晚些赶来的小娟，一看见倒在地上的自家主子便不住地狂叫狂喊，疯了似的……
接着跑到岸边的几个人，也是不住地叫喊——
「是殿下！快点去救殿下！快！」
「还有夫人，快去传御医，动作快点……」
「冉娃儿，你快说说这是怎么一回事？夫人怎么会这样？你快说啊。」有人剧烈的摇晃着她的身子，摇到朱冉冉都快吐了。
叫喊声不绝于耳，朱冉冉不住地皱眉，头疼得紧，像是要爆开一样。
还有哥哥呢，为什么没有人提到哥哥的名字？哥哥可是为了找殿下才跟过去的，他们没看见哥哥吗？
朱冉冉想问想叫想喊，可一个字也吐不出来，眼前的视线越来越模糊，直到她昏迷过去的前一刻，都还彷佛看见哥哥离去时朝她挥手的微笑神情……
哥哥去去就回，很快的！
你乖乖等哥哥，回头哥哥带你上街买你爱吃的桂花糕……
＊
陈年往事，不管在前世还是在这一世，依旧是她心口上永远的痛。
常常午夜梦回，朱冉冉都会梦见那日所见，郭庭的一身是血……
马车颠着，她的心也痛着。
「这明明是范襄的错，我一直这么告诉自己，可是……不管怎么样，我都欠你一句道歉……」
「别说了！」秦慕淮抱紧了她。