顾晏然听了只觉得胸臆横堵着，滋味难辨。
“王婶，那条红珊瑚手串，如今可还在？”
“唉，我当时也不想收，可我和老头子这个家你也瞧见了，我们老俩口也就是靠着女儿女婿接济才勉强过活，那晚把你们安顿好，隔天一早老头子就把手串拿去镇上当铺当了，这才请来的大夫……”
顾晏然盯着手上的当票。
这当票是他私下向王老汉要来的，想着自己总不能让她白白当了手串，听王大婶说这还是她亲娘留给她的遗物呢，总不能让她心里有了遗憾。
最重要的是他想向她道歉，虽然不明白自己的歉意从何而来，但这两日他一直记得她在那条乡间小径离去时的背影带着些许惆怅，些许寥落，彷佛一个被抽取了灵魂的娃娃，不复平日娇俏的神气。
顾晏然，我真拿你没办法啊，你可不可以……莫要再这么弩扭了？你心里有个人也好，讨厌我也好，我只希望你快快乐乐的，莫要总是板着脸，偶尔……也笑一笑。
那日，她那叹息般的感叹几番在他心间回荡，那样深切的怜惜与爱意他担当不起。
岁岁……他在心里悄悄地唤着这个名字。
明明知晓她不可能是他忘不了的那个女子，但不知为何，温岁岁的一颦一笑，那些不该对他说的、淘气的、赖皮的、撒娇的言语，总令他联想起已然不在人世的那个人，她怎么能也是岁岁……
“师父，你在想什么呢？”
顾晏然一惊，倏然回过神，这才察觉温炫不知何时已经停下动作，正一边用衣袖擦着满头大汗，一边好奇地瞅着他。
他霎时有些不自在，脸色一沉。“我让你休息了吗？”
温炫愣了愣，心中暗叫不妙，刻意装傻，讨好地笑道：“师父啊，我刚做完鹿戏了，你不觉得我做得挺好的吗？我姊说了，做什么事都得循序渐进，今日我学了虎戏、鹿戏，明日再继续学熊戏、猿戏、鸟戏，所谓贪多嚼不烂，总得给我时间让我好好消化消化，您说是不是？”
这熊孩子，嘴上一套一套的，还真能说，跟他姊一个样。顾晏然又好气又好笑，面上却仍板着脸。“我说了，不准叫师父。”
“那我还是叫你大叔？不不不，大叔不好，我姊说把你叫老了……顾大哥！”
温炫精神饱满地唤了一声，笑嘻嘻的，眼眸亮闪闪的，相当的自来熟，教顾晏然都不好摆脸色给他看了。
“你既然知晓贪多嚼不烂，那好，等会儿用过早膳，你把虎戏、鹿戏再重新做上几遍。”
“嗖？”温炫傻眼。“还得再做上几遍？”
“你不是说了，得让你好好消化消化，不多做几遍要如何消化？”
“师父……不是，顾大哥啊！”温炫夸张地感叹着，拉着顾晏然臂膀就往他身上蹭，像只毛茸茸的傻狗似的撒着娇。
这一幕可把从灶间走出来的温岁岁给看乐了，噗嗤一笑。
听见她的笑声，顾晏然一震，慌忙抽回自己的手臂，顺便将温炫的“狗头”推到一旁，脸上的神情带着几分微窘。
温岁岁假装没注意到他的尴尬，只是对温炫微微一笑。“阿炫，可以吃饭了，顺便把你的顾大哥也叫过来一起吃吧。”
语落，温岁岁转身便回灶间，看都没多看顾晏然一眼，后者杵在原地，神色不由得一这两日她待他的态度一直淡淡的，许是表白被他所拒，她便识相地不再试图亲近他，也不再对他说那些热情大胆又令人费解的话了。
但为什么，他并没有松了口气的感觉，一颗心反而更像被某种丝线高高悬着，不得安稳。
顾晏然不禁有些懊恼，彷佛就是从遇见她开始，他沉寂的情绪再度有了波动，分明该冷然以对，却总是被莫名拉扯着。
“顾大哥，我们吃饭去，我肚子好饿了！”
见他愣在原地不动，温炫主动过来拉他，两人进了堂屋，未及在餐桌前坐下，就听见外头传来一道响亮的大嗓门。
“王老汉，你在家吧？有人来找你家的客人了！”
顾晏然闻言一凛，与一旁的温岁岁交换一眼，两人随着王老汉夫妇出门，一个发鬓苍苍的老者拄着拐杖，领着一个身材粗壮的汉子走进院子里。
张大壮一见顾晏然登时泪流满面，奔上前就将顾晏然整个人揽住，激动地大力拍他背”脊，差点没把他拍得吐出血来。
“头儿，我总算找到你了！”
＊＊＊
王老汉屋前有一棵老槐树，树龄超过百年，生得枝叶繁茂，秋季叶片渐层染黄，别有一番意趣。
树下，王老汉摆了个木桌并几张木头椅凳，如今顾晏然几人都坐在树下，听着张大壮诉说别后遭遇。
原来那日张大壮摆脱了几个纠缠不休的黑衣人后，赶到悬崖边时只见顾晏然与温岁岁姊弟三人已然顺着溪流飘走，当下他整个人快抓狂，只想着挥刀就跟那些黑衣人拼命，还是趴在一旁的沉香拉住他才让他稍微冷静下来。
“我香姨怎么了？她可有受伤？”温岁岁焦急地追问。
张大壮摇头。“倒是没受什么伤，她见我站在悬崖边着急，猜到掉下去的人跟我有关系，便求着我同她一起往下游去寻人，说多个人找便多一分力量，多一些可能性，早日将你何救回来。”
“姊姊，香姨没事，太好了。”温炫欣喜地拉住姊姊的手。
温岁岁也松了口气，又关切地问：“那我家的老仆徐管家还有那位车夫邓叔呢？张大哥可有见到他们？”
“他们两个也没事，只是受了些惊吓，我让姓邓的车夫先回通州去了，至于徐管家，他手臂受了伤，不便跟着我们奔波，你们香姨便拜托他先去清河县向温大人报信，之后我在镖局雇了几个护卫，你们香姨便随同一起沿路找人。”
“那香姨人呢？怎么没和你一块儿过来？”
“她身子弱了些，这几日我们一群人几乎不眠不休，她一时不慎染上了风寒，我见她实在受不住，就把她留在附近春溪县的医馆养病了。”
“香姨生病了？”温炫大惊。
见姊弟俩着急起来，张大壮连忙安慰。“你们姊弟俩莫担心，不是什么大病，就是水土不服而已，大夫开了药，说是休养几天就好了。”
那就好。温岁岁神色一松，安抚地拍了拍温炫的手。
张大壮又继续说他沿途寻人的经历，一个一个城镇、一个一个村落地打探消息，好不容易来到离此处最近的景和镇，在镇上最大的酒楼歇脚时，酒楼掌柜忽然拿着一幅画像来和他说话，问他是否就是画像上的人。
张大壮望向顾晏然。“头儿，那幅画像是你画的吧？你晓得我会找过来？”
顾晏然颔首。“我知你必然不会放弃寻找我们，就画了你的画像，托王老伯带去镇上，给那些做生意的店家都看一看，若是遇上了面貌相似的人就帮着问一问。”
张大壮一拍手。“幸亏头儿留下了线索，否则我怕是找不到这处村落，说不得就错过了。”
顾晏然沉默片刻，转了转手中的茶盏，墨眸淡淡地瞥了温岁岁一眼。“既然你找了过来，那正好，你去镇上买一辆马车，我们明日就启程，先送温姑娘姊弟回京……”
温岁岁急忙打断。“我们不回京城！”
顾晏然一愣，眼色一沉。“你不回去，难不成还想赖在这儿不走？”
“你和张大哥不是打算去清河县吗？我和阿炫也去。”
温炫一惊，悄悄拉了拉姊姊，低声说道：“可是姊姊，爹爹让我们去京城。”
温岁岁神情肃然。“那日的情形你也看到了，刘管事为了保住自己的性命把我们都推了出去，还有那仆妇，分明是嫌我们拖累了他们。”
温炫回想起当日情形，又是落寞又是气恼。“大伯父府里的下人都是这种态度，是不是代表他和大伯母其实都不欢迎我们过去？”
温岁岁轻声叹息。“毕竟我们只是旁支的亲戚，也就父亲以往曾在族学读书，和大伯父有几分香火情而已。”
顾晏然在一旁听着姊弟两人对话，大致也摸清了当日的来龙去脉，面色一冷，张大壮更是为姊弟俩忿忿不平。
“那几个侍郎府的下人心高气傲得很，尤其那刘管事，眼睛像长在头顶上，俗话说什么样的主人养什么样的狗，我瞧你们那位大伯父也不是个心地良善的，不去也好，免得被人当成打秋风的穷亲戚，白给你们气受！”
温炫心里也不高兴，可还是记挂着父亲要他们暂住侍郎府的叮咛：不禁犹豫地望着自家姊姊。
“可是姊姊，爹说了，这回我们进京是要让大伯母替你议亲……”温炫话没说完，手背就被姊姊用力一掐，痛得他差点喘不过气来。
温岁岁警告地瞪他一眼，转头见张大壮兴味盎然地瞧着自己，而顾晏然则是眼神深沉，顿时心慌起来，勉力装作若无其事地微笑。