绿梅失神的模样让厉风行心慌。好久不曾感受到何谓担心受怕，可笑地以为所有事情都在他的掌控之中，没有人可以左右他的思绪，而今天撼动他的心、让他尝到心被拧紧揪住酸楚的，竟是他四年前休离的妻。
绿梅秋瞳微微转动，恢复了些许生气，双手抵着厉风行精瘦的胸坎，使尽力气想将他推离，可病弱的她连支撑身子的力气都没有，更遑论推离这比她高大健壮的男子。
「走……你走……不要管我……你不要管我……求你……」破碎的呜咽粉碎厉风行的理智。从小到大几乎跟在父亲身边打转，鲜少机会接触女性，绿梅的反常，大大考验了他。
「你走……你回你该去的地方，这里不是你该待的……走……」
「该死！」厉风行忍不住咒骂，摇着绿梅的肩头，想让她清醒点，不明白为何她脸上永远只有愁苦。
「你走……走得远远的……让我自己一个人……」
「闭嘴！」厉风行怒斥，却温柔地将哭累的绿梅环进怀里，让那些令他措手不及的泪水全染进他的袍子里。
「我好累……好累……」靠在这既熟悉又陌生的胸膛里，绿梅累得不想再挣扎，只想把内心令她窒息的回忆抹去，别让它成为索命阎罗。
「累了就休息。闭眼。」厉风行垫好柔软的羽毛枕让绿梅躺下，自己则是坐上她床畔，为她拉好被子。
充满霸道的命令，就像对待下属般的口吻。确定绿梅不会着凉后，厉风行至小前厅取了一本账册，走回屏风后面，赫然发现绿梅张着无神的大眼，望向被他撕毁的卖身契——
「妳不是花娘。」
「是，我是。就算你撕了我的卖身契……我还是个花娘……」绿梅盛满哀愁的眼眶无法再负荷伤痛，滚落一颗又一颗珍珠般的眼泪，迷蒙中看见的厉风行，绿梅油然生起一股想依赖的欲望，可惜她不能，只好忍痛指着门口的方向，语带恳求地说：「厉公子，请你离开，别再来了……」
「我不走。」自从见了杏花之后，绿梅大反常态，一心一意只想赶他离开；究竟当初杏花坊发生了什么事？即使绿梅接过客，也不影响他对她的疼惜。
他只想疼惜她。
他只想再看到绿梅对他露出一抹微笑，就像当年在厉府迎接他回家时的微笑。
为什么现在她眼底只剩哀愁……
「你不走是不是？」厉风行的态度十分坚决，绿梅一咬牙，开始脱起衣服。「好，既然你这么想知道，我就满足你的好奇。」
厉风行本想阻止绿梅的举动，却又好奇接下来会发生什么事。
之前绿梅连发高烧盗汗，桑嬷嬷说什么也不肯为她脱去外衣；绿梅睡醒后，最在意的便是她的衣着完不完整。
当绿梅卸下衣物，露出湖水绿的肚兜时，厉风行看不出有任何异状，直到绿梅缓缓转过身子，撩起披在背上的云瀑秀发，原本光滑如凝脂的雪肌，布满一道又一道可怕的鞭痕。
一般男人只能承受三鞭，绿梅背上却是疤痕交错，恐怕不止三鞭，甚至少许皮肉还翻了出来，她只是一个弱女子啊！
听见厉风行略微强烈的吸气声，绿梅镇定地套起衣服，这下他应该就会离开了吧……
一个失了闺誉、又拖着残破身躯的女人，纵使厉风行念在夫妻旧情，也无法重新接纳她了，不是吗？
「走吧……」走得愈远愈好……让她彻底断了念吧。
绿梅轻叹一口气。对这世间，她累了、倦了……
「告诉我，妳发生了什么事？」厉风行不仅没离开，还坐到绿梅身边，为她穿好衣服、系好衣带，做尽一切他不曾为她做过的事。
绿梅回过头，看见厉风行深邃的眼眸里没有丝毫嫌弃，竟是包容的宠溺和疼惜，是她未曾见识过的深情；如此霸气的男人，竟肯放下身段为她穿衣顺发。
「你为什么要这样做？」娶她是为了替厉老爷报恩，而今，厉风行三番两次出现在她面前，又是为了什么？
如果只是为了版工师傅，他所做的又太多了。
况且，他不是说过各取所需吗？那他要的是什么？
「说，我听着。」厉风行没有回答，因为他自己也不知道答案。或许是由原先的好奇转为现今的疼惜吧。
其实他上次回家后，特别向总管问明绿梅在厉府的状况，才发现厉老夫人对她的指控几乎是子虚乌有、平空杜撰的。
也就是说，他在谎言堆里迷路了近五年。
厉风行相当有耐心地等候绿梅开口说话，一反平时雷厉风行的作风，哄着绿梅为他剖心相告——
「我……也只是卑微地活下去而已……」
「然后？」厉风行抚着绿梅清瘦的小脸，为她憔悴的样子心疼着。
「迎春姨死前，把我和红筠唤到她的床前，要我无论如何都得活下去，不管多苦、多累，都不能轻易放弃……尽管我活得好累、好想死……」
「不准说。」厉风行捣着绿梅的小嘴，很怕她说出口的字会成真。
「我问一句，妳答一句。」见绿梅点头，厉风行才将覆嘴的大掌移开。
今日，他一定要把所有疑问统统解开。
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杏芳坊倒了，一夕之间。
有人说是迎春阁打压，让杏花坊买不到新的花娘，旧的也全纳入桑嬷嬷旗下；也有人揣测因杏花坊花娘的气焰太高，得罪了某不知名的商贾，重重地影响了生意，在入不敷出的情况下，只好收起来不做了。
「我最好有那闲工夫去斗杏花，光是迎春阁的事就忙死我了。」桑嬷嬷止不住抱怨。现在迎春阁忙着换新画舫，游湖小径要盖凉亭，花娘们的新衣要重置，最好有那闲工夫去斗倒杏花坊。
虽然她讨厌死杏花的嘴脸。
「桑嬷嬷，妳就别生气了。」绿梅收起画舫与凉亭的建造图，起身准备外出。
自从她的身分在迎春阁曝光后，绿梅也不再避讳，与桑嬷嬷有要事相议，泰半时间都是她到前厅来。
「绿梅姑娘，妳要出门呀？」见绿梅点头，系好披风转身离去，桑嬷嬷赶紧唤住她的脚步。「绿梅姑娘……要是等等厉爷来见不到妳，那该如何是好呀？」
不晓得怎么搞的，厉风行每天都在开业前两个时辰到迎春阁里来找绿梅，偏偏绿梅病好了以后，天天都早他一刻离开迎春阁，美其名是上街为花娘们添些用品，还有观察其它青楼的型态，可大部分的青楼都是参考迎春阁营运的，谁都猜得出来绿梅在躲人。
「就说我不在，上街去了。」不理会桑嬷嬷的好语挽留，绿梅头也不回地往大门方向走去。
今天下了点小雨，雾蒙蒙的；绿梅撑起一把小伞，上头绘着几朵迎春花，嫩黄色的花朵沾上雨珠，添了不少诗意。
醉月湖现在一定很美。
她最爱在下着小雨的时候，在醉月湖旁漫步；绿梅觉得这时她的心能平静一些些，能暂时远离喧嚣，忘掉烦恼。
就在绿梅离开迎春阁没多久，结束一天工作的厉风行就到了。得到的消息又是不在，接连好几天都扑了个空，眼看回厉府的时间逐渐逼近，绿梅还是不肯松口说出他欲知的答案。
那天，绿梅什么都没说。
为何她不回夏家、为何她流落此地、为何她要承接迎春阁的重担？不管厉风行如何追问，绿梅顶多叹口气，要他别再问了。
「绿梅去哪了？」厉风行的脸色有如外头阴雨霏霏的天气，透不进一丝阳光。
桑嬷嬷在厉风行霸气的拷问下，只好说出她推测的答案。「一到雨天，绿梅都会到游湖小径散步。」
该死！病才刚好又乱来。厉风行气得要挥袖离去，除了办事不力的下属外，很少人能挑起他潜藏体内的真正怒气，这点，绿梅倒是挺成功的。
「厉爷，请留步。」桑嬷嬷略带迟疑地唤住厉风行，不断说服自己或许这么做对绿梅比较好。「如果你想探知绿梅过去四年的种种，就请您留步。」
桑嬷嬷这话果真唤住厉风行欲离去的脚步，待他回头时，桑嬷嬷捧着一匹白绫走至他面前；仔细一看，上面沾着血迹，虽然经过洗涤，也还原不了它的无瑕。
「绿梅这几年在迎春阁过得极好，可眉宇间就是有股解不开的悲愁。当年我和迎春救起重伤的绿梅，她身上除了一件破碎的残衣外，手里还紧抱着这匹白绫和一封书信，我洗净白绫后，迎春劝我别还她，我就留着了。」
厉风行接过白绫，着实猜不出个所以然。他承认，当绿梅还是他的妻时，自己对她的态度委实平淡，不懂她的个性、喜好，只要她柔顺不为厉府添乱即可。
当他听闻厉老夫人泣诉时，有些震怒，觉得绿梅坏了他的信任……