「那我帮妳梳好不好？」女子善意地笑着，轻易地取得了她的同意。
女子不知从哪儿变出一把木梳，脸儿微微泛红，「我叫涟漪，这是我自己的梳子，不是什么名贵的东西，妳可不要笑我。」
沅湘侧头看她，笑道：「为什么要笑妳呢？妳是在帮我呢！」
涟漪撩起一缕发在手中，轻轻地摩挲着，「妳的头发真美。」
沅湘红了脸，道：「谢谢。」
「如果妳不想离开殿下，可千万不能有孩子啊！」涟漪突兀地说着。
沅湘立刻意识到这名女子不是普通人，转头直视着她，「姑娘说的是那日宣维在大殿上与王的承诺吗？」
「是的。」涟漪望着远处，悠悠地道：「有了孩子就没了孩子的母亲，殿下一直处在这种痛苦中。从前有个爱他的侍女冒着被杀的危险怀了他的孩子，最后殿下却要她把孩子拿掉，回家去。」
沅湘震惊地站了起来，声音颤抖地问道：「为什么？」为什么皇甫向远这样残忍？为什么宣维会这么做？
涟漪苦笑了下，「王需要殿下的子嗣，却不要殿下身边有女人。」
「他不相信女人，他恨女人！」沅湘立刻想起最初见到皇甫向远时，他说过的话。
「可是殿下是个孝子，不想忤逆父亲，也不想失去那个侍女，他能做的只有牺牲那个未出世的孩子。」涟漪语带幽怨，一丝一缕都像是从地狱里透出来的。
沅湘手脚冰冷，失了神般地问：「宣维那时一定很伤心。」
涟漪叹了一声，「是啊！他很伤心，那个侍女也很伤心，没了孩子的那天就死了，殿下就更伤心了。」
「她是个很温柔的女人吗？」沅湘忽然问道。
涟漪看了她一眼，「或许吧！她如果够坚强，就该活下来，陪着殿下。可是，失去孩子对一个女人来说太痛苦了，眼睁睁看苦自己肚子里的血肉被取走，一点一滴地消失，血不停地流出来……」
沅湘听了一阵头晕目眩，从台阶上跌了下去。她不知道自己腹中是否有了小生命，更不敢去想如果真有了，自己将陷入怎样两难的境地？
涟漪蹲在一旁，抱歉地说：「我拉不动妳，妳等我，我去喊人来。」
沅湘无力地摆手，「不用了，我起得来。」费力地撑起身子，重新坐上台阶。
「对不起，原本想帮妳梳头的，结果什么也没梳成。」涟漪在她身边坐下，向她道歉。
沅湘摇摇头，「涟漪，如果我有了孩子，该怎么办？」
涟漪眼眶一红，「我也不知道，我今天来就是要告诉妳这件事。虽然殿下曾说过他还爱着那个侍女，可我看得出来，他的心已经在妳身上了，如果妳再离开他，他会崩溃的。萧姑娘，妳一定要帮他啊！」
沅湘还来不及回答，远处就有侍女喊道：「萧姑娘！」
她应了一声，正要回答涟漪的话，才发现涟漪坐着的地方空无一物。
她蓦地打了个冷颤，直觉涟漪就是那个死去的侍女。
是一缕芳魂心系宣维，不忍离去吗？而自己，若有了孩子，又该何去何从？她失神地站了起来，空荡荡的天地里只有她一个人。
曾经相伴的女子，失掉的孩子，这些皇甫宣维都还记得吗？他是什么样的心情呢？
她的宣维曾经那么伤心过，如果可以，她一定不会离开宣维。
这么告诉自己，沅湘却感到无比寒冷。
一个人在风中呆站了好久，望着身边火一般艳丽的花，也是血一般凝重的花吗？
皇甫宣维回到寝宫，一眼便看到沅湘在风中摇摇欲坠的身子。一袭的白衣，映衬着身后火红的花朵，彷佛被血染着；白皙的皮肤上映着红的倒影，彷佛抹了浓浓的困脂，像在燃烧最后的一点生命；黑幽幽的眼睛静静地凝望着前方，像要将整个世界都望穿，也望穿那一池家乡的秋水。
他缓慢地接近她，让她投入了他的怀抱。
「会冷的。」皇甫宣维道。
她摇头，幽深的眸子望着他，心中的千言万语却说不出口。
你的心里藏着多少东西呢？
那里面有多少是快乐，有多少是悲伤呢？
「进去吧！」皇甫宣维劝着不肯挪动的她。
沅湘缓缓点头，跟着他的脚步走进屋子。
但屋子里会暖一点吗？她很怀疑。
他抱着沅湘坐在自己腿上，沅湘靠在他身上，不言不语的。问不出口啊！如何能问？她这样直直地闯进宣维的心，他的心不会受伤吗？她想问，却不敢问，不想伤他。
「吹风容易生病。」皇甫宣维开了口，双手揉着眉心。
「嗯。」沅湘应着，看到他脸上显而易见的疲累。她站起身，伸出手为他按揉着。「明天我想开始教宫女们刺绣。」她定了定心，说出这些天一直缠绕在心里的事。
皇甫宣维露出一个大大的笑容，道：「今日朝议，我正与大臣们说起这件事呢！」他顿了下，目测着她的身材，「妳的身体吃得消吗？总觉得妳又瘦了。」
沅湘勉强一笑，「哪里会那么娇弱呢！我没事的。不做点事，人都闷坏了。」
「人们采买从沐阳运来的绣品，财政大臣抱怨国内没有相同的商品来进行交换。白银一直流进沐阳商人的腰包，我们的店铺眼见就要垮了。」皇甫宣维点点头，在沅湘的按揉下渐渐放松了神经，缓缓说着这段时间发生的事。
「幸亏这样，我今天才能说服他。」他又笑了，笑得志得意满。他将脑中的构想说出来。「我们有丰富的资源和勤劳的人民，一定可以摆脱野蛮的称号。」
「那你可以放心了，我的绣工是沐阳第一。」沅湘给他保证。
「妳的容貌也是沐阳第一吧！」他第一次提起她的容貌。
「我没有妹妹漂亮。」沅湘不禁笑了。说到妹妹，心头却泛起一丝惆怅，这么多天了，不知道她过得怎么样？
「妳是美丽的供品，她是猎物，让人有鞭打的欲望。」皇甫宣维故意轻薄道。
沅湘陡地一惊，脸色刷白。
「骗妳的。」他笑看着她，手指在她煞白的脸上来回游移，试图抚摩出一抹红晕。
沅湘明显地松了口气，继续想着妹妹的事。
「不要想她！」皇甫宣维不悦地说道。「我讨厌那个小丫头。」
她瞪大了眼，古怪地看着他。这个男人是在吃醋吗？
皇甫宣维皱起眉，将她拉进怀里，笑道：「放心，我派了人去打听她的下落了。」
沅湘温顺地蜷在他怀里，紧抓着他的衣襟，喃喃着：「宣维，谢谢你。」
「傻瓜，她是妳的妹妹，就是我的妹妹啊！」抱她在怀，自己的心也安定许多。
沅湘忍不住又想哭了，却努力忍住泪意。她该笑的，笑着面对一切，笑着和他一起度过一生。
「宣维，我永远都不会离开你的。」
「当然了，妳自己说的，戳破了水泡就留在我身边一生一世。」
第五章
沅湘的绣工出色，有一套独特的绣法，加上邑南的花草甚为少见，拿来染色，定可以染出色彩独特的丝线。她倾囊相授，假以时日，邑南定会以其独有的绣品闻名天下。
皇甫宣维很支持她，特意挑了几个手巧的宫女让她教授。
这些宫女颇为和善，耐心地跟着沅湘学习，但同时也悄悄地打量着她，打量这个不怕死地待在王子殿下身边的女人。
她曾经是一个公主呢！居然沦落为一个女奴，难怪一点也看不出公主的骄傲和贵气！红颜薄命啊！长得还真美，就不知道什么时候会死了？
王子殿下看上她哪一点啊？好手艺吗？看起来倒是柔柔弱弱的，和王妃不能比啊！不，千万别和王妃一样。
王妃是个很美丽的女人，可她让整个邑南国笼罩在可怕的阴影下，真不知是她的罪孽还是悲剧。
这里的每个人看到沅湘时都想起那位王妃，但没有人敢把她的名字说出来，只是眼神交流而已。
沅湘对此浑然不觉，专注地看着简陋的工具左思右想，试图找出一个简便的方法教给大家。
折腾到正午，稍微吃些东西，沅湘忽然觉得好累。大概是很久没有和这么多人在一起了吧？她在人群中感到巨大的压力。
起身一个人走着，不知不觉就走出了寝宫的范围。
寝宫后面有一座石砌的圆形高塔，没有人看守，像是被遗弃似的。她曾在夜晚见过高塔上的灯火，凄清而苍凉。
沅湘扶着石墙踏上台阶。
台阶上有人走过的痕迹，应该有人定期过来打扫吧？
楼梯是螺旋状的，似乎永远爬不到尽头，她走得很慢，努力克制着那股昏眩感。
那次遇见涟漪后，她对很多事便开始留意起来。尤其每到晚上，皇甫宣维总会望着这座高塔，神情萧索。
她问他高塔上有什么，他只是苦笑，拿出一把钥匙道：「妳若是想知道，就自己去看看吧！」
于是，她便来了。