跟着大伯生活还算可以，虽然大伯一年里大半时间在外游历，放他一个人在谷里自生自灭，但比起以前跟在父母身边饱受漠视的日子，他还是比较喜欢前者。毕竟只要大伯一不在，整个鞍谷就是他的天下了，没人作伴又何妨？他有鞍谷啊！
不过……
外头的哭声打断了他的思绪，再度提醒他她的存在。
当大伯带着第五宁回来时，他是满心的震惊讶异，然后很自然的，他开始排斥起她的出现。
她不该来到鞍谷，不该侵入他的生活！
他愤然执起了桌上的小木杯往她的方向用力一扔。“滚开！”
“咚！”木杯好死不死砸中了她前额。
“啊！”一声痛呼逸出她唇畔。
突来的剧痛让她头一昏，整个人倏地瘫倒在地。等到意识恢复时，伤口渗出的鲜血已染红了她半张脸。
听到她惨叫的瞬间，他就知道自己闯祸了。
匆匆跑出树屋往下一瞧，眼前的情景让他心头一凉，想也不想地蹬足一跳，直接跳到她身边。
“好痛……”第五宁低低呻吟着，眼泪更是汹涌溢出。
他抓开她捂住伤处的小手，一手赶忙扯下衣袖，压住她伤口，一手则绕到她背后，将她扶坐起来，半靠在他肩头。
“你打我！”头部受伤让她显得苍白而虚弱，不过她仍不忘乘机指控他的暴行。
第五衡狼狈的抿紧双唇，过了一会儿才在她的逼视下低头认错。
“对……对不起！”
就这一句对不起，让他再也无力抗拒她大举入侵他的世界，成为他生活的一部分，甚至在不久的将来，成为他生命的一部分。
同样的，他也成为了她生命的一部分——
两人间的情感什么时候变了质，她从未去深究过。她只知道在两人相依的五年岁月里，她只看得见他，只想看着他。
全心的信任依赖也会滋生出爱情吗？对她而言，答案是再肯定不过的了。
成长环境的恶劣让他早熟且独立，比起在父母羽翼下长成的她，年纪较小的他反而成为两人之中的保护者。
狩猎、耕种、烧饭、洗衣、织布、修葺房舍等，几乎所有的工作全由他一手包办，而她只负责缝补衣物和教他识字习医。
现在想想还真有些吃亏。他独揽一切家事，不许她做额外劳动，让她在他的宠溺下，甚至连最基本的烧饭喂饱自己都不会，倘若阿格真得靠她一个人养大……
她光想就觉得害怕。
鞍谷里除了两间新盖的小木屋供他们四人居住外，就属空地旁的陈年樟树上的老树屋最醒目了。
他的树屋至今仍被她保存完整得一如他还在的时候，甚至为了避免损害，她不但把树屋上了锁，还不准阿恪随便上去，更无论是让紫荆她们涉足。每隔几天，她会亲自为树屋清扫一次，不让灰尘沾染那些属于她的他的物件。
当初她带着阿恪和紫荆、菖蒲由杭州回到鞍谷时，他们之前居住的小木屋已被误闯入谷内的野熊破坏殆尽，只留下高筑树上的树屋逃过一劫。
除了阿恪，她能拥有来自于他的，只有树屋里的几件衣物。几本他以前习字的书帖与那满满一箱子的鬼画符。
说那堆纸上的涂鸦是鬼画符，还真没有冤枉他。
在她没逼他识字之前，他连自个儿的名字也不会写，倘若要记录什么要紧的东西，就拿纸笔乱画一通，画什么只有他自己看得懂。而且对那些画，他还宝贝得不得了，以前不管她怎么求、怎么缠。他都不肯让她看。害她以为上面写了什么他的小秘密，好奇得不得了。可是当她真正看到那堆画满古怪图案的纸片后，大失所望之余更多了几分莫名其妙。
他为何这么宝贝这些画？
她思考了整整八年，还是想不通。
第五宁从架子上取下装着画纸的小竹箱，小心翼翼地拿出整叠泛黄的宣纸搁在桌上。
“娘，你在树屋里对不对？”阿恪的叫唤声自树下传来，让她不得不停下手边的事。
“有事吗？”她走出树屋，来到平台边缘。
阿恪仰起满怀期待的小脸，“我也要上去爹的树屋！”
爹的树屋是谷里他最喜欢的地方，不过娘把它划成禁地，不准他随便上去。仔细算算今年过年到现在，他也才上去过三次而已呢！
望着儿子满怀期待的脸，第五宁心一软，叹笑道：“上来吧！”
阿恪一听，忙不迭地沿着钉在树干上的木梯往上爬，动作俐落熟练得仿佛他早已爬过数百回，然而事实上的确也是如此。
由于他自认不是个乖小孩，举凡娘的谆谆教诲、耳提面命，他多半都阳奉阴违，即使娘不准他随便到树屋，也锁上了树屋的门，他还是老趁娘不注意时上去逛逛、看看，自然练就了一身爬树功夫。
“娘，你在看什么？”他挨近娘亲身畔，为她手上那一大叠的涂鸦感到困惑。“这是谁画的？”
放下手中的纸张，第五宁将儿子抱起，顺势坐进老旧的竹椅里。“这些是你爹小时候的画。”她让儿子在她怀中坐好后，又拿起了画细看端详。看着那一张张黑乌乌的画，阿恪嘟了嘟嘴，皱起小脸，“爹的画好奇怪！”
“奇怪？”第五宁不解。
如果儿子说他画得让人看不懂，那她还能理解，可是画得奇怪……
阿恪伸出小手，指着最上面那张纸上画的东西说：“这个看起来像石磨。”他们谷里也有个旧旧的石磨，因此他几乎是第一眼就认出了画上的图。
“石磨？”第五宁压下满腔的诧异，凝神细看，果然在简单的线条中隐约瞧出了石磨的模样。
忽然间，过去的记忆回笼。
她蹙起柳眉，记得谷里出现石磨是在她来的半年之后……不！现在回想起来，很多东西都是在她来谷里后，才在谷中出现的：菜圃、稻田、牛只、鸡群、木质碗盘筷子、织布机……
上个月出谷为村民义诊时，某个村民在看到阿恪后所说的话突然闪过她脑海。
“夫人，这孩子的面相好生眼熟，我似乎在哪儿看过……啊！我想起来了，约莫十三、四年前，有个少年三天两头在村里出现，拿着猎物到处向人交换学东西，什么种田、磨麦、做面、木工、织布他都学，他的长相就跟这孩子一模一样！”
十三、四年前，一模一样……
当时怎没想到那村民口中所说的就是阿衡呢？
为了她吃不惯肉食，他这才去学种菜、种稻；为了她习惯用碗筷进食，他才去学做木碗、木筷；为了让她有布裁新衣，他去学织布……
手上的纸张随着迟来的须悟变重变沉，他的用心一点一滴全纪录在这些画里。
“娘？”瞧见娘亲看画看到一半，忽然泪流满面，阿恪除了满脸的莫名其妙，更有着不知所措的慌张。
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第三章
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关外，长白山北麓鞍谷，一处隐没在参天树海里，人烟罕至的小小山谷，当地人依照它的外观为它取了这么一个贴切的名字。
以前，“鞍谷”这两个字对当地人而言，等同于禁地，就连最顶尖的猎人也不敢随意踏入鞍谷一步。因为传说中，鞍谷是千年雪貂的老巢，谁敢擅自闯入，就得有被貂妖生吞活剥的心理准备。
但这个禁忌却在八年前被打破了，现在的鞍谷虽然神秘依旧，但貂妖的传说不再，取而代之的是女菩萨的神话。
谷外的居民争相传诵着，说是鞍谷里的貂妖之所以不再出来害人，完全是女菩萨的功劳，是女菩萨降伏了貂妖，而貂妖在受感召之余，便把鞍谷献给了女菩萨，让远道而来的女菩萨有个久居的栖身之所，好让女菩萨得以固定在每个月的月初，出谷来为附近的居民驱邪避魔，救苦救难。
“阿恪！”柔细悦耳的嗓音穿透寂静的森林。
“宁姐，我看阿恪那小子八成又出谷了。”跟第五宁出来抓人的紫荆没好气地嘟囔着。
“是吗？”第五宁闻言拧起秀眉，显而易见的担心浮上了清丽的容颜。
他不应该随便出谷的。她有些着急地想。
虽然谷外的居民看在她的面子上，对他都还算和善，但万一让他们不小心知道了他的秘密，难保他们不会伤害他。