“是啊！学生比较自由，我才想在毕业前多见识些世面。”
哼哼！还比她小一岁耶？凭什么大言不惭地叫她小学生？真失礼。
“可是，现在还在放暑假，你就一直流浪街头呀？不会吧？”
“因为……工作似乎不好找，一点工作经验也没有，别人根本就不想要你，所以……”他从黑抹抹的行囊翻出一张扁皱的蓝色钞票，不好意思地对面露轻蔑的琪琪干笑一下，“这一千块是我惟一的财产了，要挨到开学，现在根本不敢随便乱花。”
“喂？等等！”琪琪音调一下子雀跃地提高，令始终默不作声的若莲起了不祥预感，“你想打工是吧？那来我们这里好啦？”
“Yes！Yes！这是一个好主意喔！”
“等、一、下！”若莲撂手往桌上一拍，站起来，“你们在说什么呀？谁说可以让他在这里打工的？”
“有什么关系嘛！若莲，多一个年轻小伙子也好呀？像我，每次都要搬那堆又重又臭的床单送洗，好不容易保养好的指甲都断了好几根呢！”
琪琪举高右手，心疼不已地端详起来，老周也跟着起哄，还戏剧性地捶起腰杆儿。
“说的也是哪？要我这老人家去修天花板和换灯泡……都差点闪到腰啰！”
“你在胡说什么嘛！刚刚把他扛回来的人不就是你吗？”
“四小姐，难道你一点同情心也没有吗？”
当他炯然目光远视若莲时，她也不可一世地叉起腰。
“我可不是开难民收容所的。”
“两位，请不要再吵了。”夏天从火药味里站出来，颌颔首道谢，顺便劝和：“你们把我带到这里，又让我吃一顿饭，已经很感激不尽了，我现在马上就走。”
“不送。”
“若莲！”琪琪快速绕过沙发，一把将夏天逮住，“你就要这么让他走啊？他真的会死在外面喔？”
“By the way，我们这里也欠缺人手不是吗？何不就让他留下，一方面帮忙生意，一方面又能救人一命。”
“不行！”若莲没有商量余地地拒绝，完全推翻那两人的求情：“不行？不行？”
“呃……我先告辞了，谢谢你们的照顾。”
夏天又鞠躬，立刻被琪琪拉回来：“喂！看你憨厚得要命，那一千块肯定很快会被金光党骗走的。”
“四小姐，就算不收留他，好歹给他住个一晚就好了。”
“我说不行就是不行！”若莲见到他们胳臂一致往外弯，更是气愤愤向前，夺走夏天的行囊直往门外走，“别说一个晚上了，就是一小时也不行，我们还有很多工作要做，不能跟一个来历不明的人耗时间！”
“啊？”
琪琪轻轻惊呼一声，若莲奇怪打住，一张蓝色的纸从行囊和她的手臂之间窜出来，飘呀飘的，老周双眼呼溜溜一转，随它不偏不倚落在晃动的烛火上。
夏天失了反应地呆在原地，和他们一起眼睁睁看着蓝色影晕渐渐消熔在红色火光中。
“我惟一的一千块……”
“烧掉了。”
琪琪上前闻闻香精味道，耸耸肩，若莲则不敢乱动，就怯生生发出走调的干涩声音：
“老周，你没事点什么香精灯啊……”
“想培养气质嘛！Quality！”
“唉？没想到连金光党都来不及遇到，光是一个若莲就让你一千块飞啰！”
“运气这么差，我看你要不要考虑当乞丐，也许还能保住一点Money。”
“你们…话里带刺是什么意思？难道这一切都是我的错吗？”
“问题一，”琪琪幸灾乐祸地举手发问：“请问一开始把夏天打昏的人是谁？”
“问题二，咳咳？”老周也来参一脚，“请问，是谁让夏天的一千块付之一炬的？”
若莲哑巴吃黄连地结舌，将一副质问姿态的他们轮流看过一次。
“我……我知道了，让他留下来就可以了吧？”
“真的吗……？”
夏天讷讷问，不敢置信的模样，若莲这才发现他连神情都带着几分无辜的迷蒙。
“没办法呀！但是，先说好，要在这里住下来是得工作的。”
“我知道，谢谢！可以不用给我工钱，你们肯收留我就够了。”
“我可不是会占你便宜的人，每个月的薪水照付，只是你是工读生的关系，数目会少一些就是了。”
“是！谢谢！我会努力的，谢谢你！”
说一次就够了啦！听多了怪别扭的……
这时，琪琪转向老周，用唇语窃喜着说“他好可爱”，而老周只是欣慰地点着头，若莲见到夏天被他们开心地搂过去，也就没辙地笑了。
“老周，麻烦你把这边的规矩告诉他，琪琪，快回柜台去，我去安排一个房间出来。”
若莲和琪琪离开之后，老周带着夏天到处晃晃走走，他走路十分不专心，不断四处张望，甚至看着天花板朴素的雕纹出神。
“这俪人宾馆说New不New，说Old也Old，是从四小姐父母那一代就传下来的财产。”
“呵呵？老周，你说起话来还真像我爸。那么，他们人呢？”
“你说四小姐的父母吗？死了，五年前车祸去世的，从那时候起，四小姐决定要继承家业，想想看，她才是一个十七岁的高中生而已呢！要应付同业恶意的竞争真的很辛苦。”
“请问……这个地方一直都是俪人宾馆吗？”
“是啊！已经十多年啰！”
“那么，有莲花池吗？”
“莲花池？没有这种东西啦！又不是公园。”老周奇怪他陷入沉思，忖度什么似的，“有什么问题可以问四小姐，她已经当家五年啦！”
“你为什么一直叫她四小姐呢？”
“喔！我跟你一样，也是让这家人捡回来的，本来一无所有，幸亏有了一个落脚处，为了感激他们，就以家仆自居嘛！这家中有四个姐妹，其他三个小姐都在外地工作了，过年的时候才回来，四小姐是最小的。”
过了一个转角，夏天从廊上窗户望下去，若莲正拿着竹扫把清理积水，纯朴的麻花长辫斜斜垂落胸前，她偶尔受不了热会动手将之拨到背后。
“我该怎么称呼她才好？跟你一起叫她四小姐，她会生气吗？”
“哈……你很怕她生气吗？”老周也一起到窗边看，拍拍他肩膀，“放心，其实四小姐心地不错，就算刚刚一千块没被烧，再求她一会儿也会让你留下的。”
“是吗？我觉得她很讨厌我。”
“你再跟她相处久一点就会知道了，再说，第一个发现你的人可是四小姐呢！”
他些许惊奇地再次凝注在若莲身上，宛若懵懂的孩子细细观察人们的一举一动。
若莲抹抹额头，抬起螓首，正巧照见玻璃窗内的夏天，愣一愣，直到他微偏着头，浅浅笑了。
这是她第一次看见夏天的笑容，好柔好柔的波纹滑散开来，推走了阴霾和朦胧死水，亮着光，透过若莲搁在前额的指缝，射进她迷惑的眼眸。
明明是第一次，却给她奇妙的熟悉感觉。
这个时节，夏天才刚开始。
即使到了晚上，夏蝉的声势也不锐减分毫，吱吱吱……几乎将他们稚嫩的对话淹没。
“我们家跟别人家不一样，要住下来是必须付钱的。你有钱吗？”
扎着两根辫子的小女孩偏头问他，小男孩两手窘迫地摸摸口袋，摇摇头，她拿着天真的眼眸和他对望一会儿，理所当然地回答：“那你就不能住我家了。”
“可是……我不知道我家在哪里……”
“真没办法，好吧！”她大人样地交叉起双臂，神气凛然：“我去跟我爸爸说说看，看他要不要让你免费住下来。”
“谢谢！”他笑了，在仲夏夜异常的灿烂夺目：“你真好，我该怎么谢谢你？”
“不用了啦！你又没钱。”一个年纪还小的女孩子说起话来实际的很，学着父亲要带他参观环境：“跟我来，我先带你去看我家最漂亮的地方。”
后院有了座莲花池。
小女孩洋洋得意地说那些莲花都是她种的，在月光下格外出污泥而不染的皎净，叫小男孩看得目瞪口呆。
“爸爸说，物以类聚，你懂这句成语吗？这些莲花会开得那么漂亮，都是因为主人的关系，嘻嘻……我觉得很对耶。因为我的名字也叫……”
啪？
她蓦然间从陶醉中清醒，瞪大眼，小男孩已然动手将一朵莲花摘拔下来，兴奋满怀地递到她呆滞的面前。
“送给你！”
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“啊！”
若莲从一阵难熬的闷热中惊醒，凉被被她突来的大动作滑落在地，冷气不知何时停止运转了，难怪这房间会变得这么热，而且还梦到多年前的那个夏天，火气不知不觉就上来。
拖着昏沉沉的身体进浴室，冲了澡又梳洗完毕，来到化妆镜前编织她的长发，才绑好一边的麻花辫，不禁停下手，想起琪琪平常叨念她的话，说她老是这副装扮，任谁都会以为她是小学生。