「殷大哥倒是看穿曲儿的心思了。」
殷毅仍是把缰绳塞进曲儿手中。「若真摇醒了七巧那也不打紧，让她起来动动筋骨也不错。」
接过缰绳的曲儿小心翼翼地驱驶起马车，肩旁的殷毅也悉心提点她策马的要领。殷毅教得仔细，曲儿学得认真，这马儿似乎也颇识时务，没惊起颠簸，由得她一路策驶竟也平顺安然。
马蹄子蹬踏地又踩过几里路，就要穿过车木扶疏的林间。此时向远处看去，是另一片绿油油的苍林」
殷毅举臂指向那片林子说道：「殷家庄。」
曲儿瞧见远远的一个黑点，扯开嗓子高兴地叫道：「看到了！我看到了！」她竟忘情的松了手，马缰险些飞脱，好在殷毅手眼俐落，一把接了下来。
曲儿难为情的吐吐舌，殷毅只是淡淡一笑，「走吧，就在眼前了。」
「嗯！」曲儿轻快的心情自然地显露在她弯弯似月的眉眼间。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
殷家庄座靠一处山边，四边以排排竹枝编成人高墙围，内有一座偌大的房宅，样式精美绝不亚于孟府，竹围之外生长的皆是尺长树木，高高低低的簇拥着庄园，像是这庄园本是这景致中的原生物般，与山边花草一块相融共生。
马车走得缓慢，此刻驾抵殷家庄已近午时。
才在庄门前停定马车，殷家家仆们便似未卜先知般都窜出门来，人人弓身并立，迎接少主人归返。
殷毅挥手撤散了门前家众，领着孟七巧与曲儿直住正厅走。
「娘，瞧谁来看您了？」厅中一位年逾五十的红衣妇人闻声站起，丰润的脸面上溢满喜色，眼角眉梢的韵致正与殷毅两相彷佛，这妇人正是殷毅的娘亲。
「婶婶。」孟七巧巧笑倩兮地迎上前去，殷母亲亲密密的执起她的手。
「久不见你，怎么好象又瘦了？」殷夫人仅孕有殷毅一子，是此对孟七巧十分怜爱，待她是万分的好。
这时两人在厅中细声说话，看来便似一对亲生母女。曲儿在一旁看得心动莫名，也不知究竟是欢喜或难过，只是怔怔地盯紧着两人瞧。
她这般发傻的情状毫无遗漏地进了殷毅眼底。
他走向她，轻声开口：「怎么发呆？」
「没有，」曲儿扯出一笑，「难怪小桃儿姊姊会说老爷有意将小姐嫁进殷府来。原来连殷夫人都这般疼爱小姐呢！」
是啊，殷毅待孟七巧也是百般疼借，若嫁到殷家，七巧定是不会受委屈的。
「嫁我？」殷毅微微一愣，笑道：「怎么会有这话？小桃儿到底都向你讲了些什么？找个机会你得说给我听，好让我洗刷冤屈。」
这下子曲儿可迷糊了。虽然晓得小桃儿待自己不算亲切，可总不会没事说些谎来唬骗她吧？其实，曲儿饶是百般精灵古怪却也不知这些姑娘情事，假若七巧真嫁到殷府，小桃儿自当是陪着过来，这可是她心中千盼万盼的愿望呢！
正是搔脑苦思之际，门外一位白衣丫鬟盈盈拜倒着。
「夫人、少爷，门外两位客人求见。」
「客人？」殷夫人和声询问：「什么客人？男的、女的？」
白衣丫鬟道：「禀夫人，是两名男客。一位报名姓詹，另一位没说大名。」
曲儿闻得一惊，詹？不会是上回馆子里那个粗壮富贵样的大汉吧？待会得小心些。她心中暗自估量着。
「娘，是孩儿的好友和师兄来了。」他转首向白衣丫鬟道：「请他们到菊园，一会儿我便过去。」
白衣丫鬟福了福，一声应诺后盈盈离去。
「娘，孩儿可要跟您借走七巧了。」殷毅朝孟七巧眨了下眼。
殷夫人是走过江湖的女子，对男女之防不似寻常人家一般严谨，反倒是心疼七巧这病骨身子鲜有出门游玩的机会。
「去去，去玩，别管我了。你爹丢下来的商事可也有得我忙的。」她笑着送过殷毅等人。
曲儿跟在殷毅与孟七巧两人身后，她忽然出声道：「咦，刚才那位丫鬟。」她比着前头，方才那位进屋禀事的丫鬟正面无表情的从内院出来。
「她叫莲心，前些天刚到庄里来。」殷毅解释道。
一身白衣的莲心似乎发现他们正凝着她瞧，转回过脸，扯唇一笑。
第四章
「你老兄让人等得真久啊！」真是上回那姓詹的汉子，满布胡碴的脸上尽是豪气的笑。
曲儿侧了侧身，没敢以正脸瞧着亭子里的两名来客。
殷毅神情如故，半点也没有为他这玩笑似的指责有所介怀。
「七巧、曲儿，我给你们介绍，这位爱说笑话的是詹戎詹大哥，跑的是毛皮生意。你们别瞧他身宽体胖，他可是个扎实的练家子。」
七巧向他温婉掩笑，曲儿却只敢偏偏的点了点头，怕有一个不小心便教他给认了出来。
殷毅继续介绍道:「这位……」他大手一摆，晃亮一身墨绿的男子。「我师兄，辛皇。」
辛皇微扬着颈颚，自顾自的喝茶，瞬时七巧的柳眉揪了一紧又放了一松。
「没想到在你这园子里还能见到认识的人。」辛皇没头没脑地冒出这句，让人丈二金刚摸不着头脑。
「有师兄认识的人在园子里？」殷毅奇道。
辛皇语气冷漠，神态倨傲地缓声道：「刚才领我们进来的白衣女子，还有你身边这位见过一次的小丫头。」
自女儿身给揭露后，曲儿虽然仍穿著小书僮的衣装，可言行举止却不似以往那般作态，一些女孩家的细微动作就在不知觉中显露出来了。
「莲心和曲儿？」这可教他更加不解了。「你怎么会识得她两人？」
辛皇闭起双眼，双臂交抱，「到扬州的第一天，在酒馆见过你身后这位小姑娘，不过那时她是个小子。至于莲心……」他没再说下去。
「金家酒馆？」殷毅喃喃道。
詹戎粗声大气地道：「是金家酒馆吗？我怎不记得？」
辛皇道：「你一向只记得你的酒。」
听得辛皇认出自己来，曲儿霎时勒紧了心口。
曲儿开口呵笑道：「是啊，那天曲儿在酒馆里打零工，当跑堂，可只领了『工钱』后却没了工作了。」是啊是啊，「领过」了那只蓝锦袋后，她就没在馆子里「工作」了，这可一点不假啊！
这番解释也不知得不得人意，反正没再有人多问，曲儿暂且安下了心。
「先说正事。」
殷毅与孟七巧两人入了座，曲儿立在亭柱边东张西望。
殷毅又道：「第一件，不晓得连家现在状况如何？」
詹戎一听殷毅发问，连忙抢道：「几天前探得，『连天万里阁』中三位当家主人都下了峰，连洪涛那老头也早带着独生子跑到扬州来。可后头的消息还没有着落。」他大大叹了口气，「前些日子跑完那趟毛皮生意便来找你叙旧，旧没叙成，反变作你这小子的跑腿，啧啧啧……」瞧他满脸全是笑意，还真猜不出他究竟真在抱怨还是开玩笑？
殷毅神态悠然，笑道：「我知道詹老哥你不会跟小弟计较这些。」
众人轻声嘻笑，辛皇这时头也没抬的开了口，「师弟，为什么男人说话却有两个女人在旁边？」他这话讲得丝毫没有半点温度，像是理所当然一般，可却教亭子里其它四人霎时一呆。
殷毅还未来得及接口，孟七巧便已先声说道:「有女子在，你们便说不出话吗？」她这句话是温声软语，可话中的讥诮却不言而喻。
殷毅与曲儿两人交目相视又傻了一回，温柔婉约的孟七巧何曾有这般尖锐的言词过？他两人正愣着，倒是詹戎可笑得开心了。
「辛皇啊辛皇，你可别小看这些个小姑娘啊！」他装作万分了然。
辛皇这时抬眼望了望孟七巧，七巧亦毫不避讳，直直地瞧着他。
「师兄，我晓得你一向不喜欢与女子议事，不过这回可是非有她在不可。」
辛皇注视着他，等着下文。
「那就是我要求你的第二件事。」
殷毅才说完，辛皇皱了皱剑眉，接道：「就是她？她就是孟七巧？」
「是，孟七巧就是我。」这人真傲慢，难道方才他没把别人说的话听进耳朵里吗？孟七巧不自禁的着恼起来，「大哥，我想你是将事情讲给詹大哥和这位辛大爷知道了。不过七巧以为，如果要人家帮得那么不情不愿，那还是算了。」
语罢，她翩然站了起来。
「小曲子，陪我回前厅去吧，咱们在这边可碍事呢！」她微微颔首，作势告退，不待曲儿跟上便已出了亭。
曲儿可是第一次见她使起脾气，虽然明白她恼得有道理，可还真不知该做啥反应才是。
眼见孟七巧走远了，曲儿忙不迭地跳着跟上。临出亭前，还回脸望了殷毅一眼，两人都是尴尬撑笑着。
「师兄……」殷毅无奈地叹了声，同门十余载，他却不知为何辛皇会如此倨傲尖锐。
「我说辛老弟啊，你可能忘了，这姑娘是个病娃子，要是你害得她心病犯了，那可罪过了。」詹戎提醒道。