离开病房，她看到大卫在外面等着她。他带她到一间没人的办公室关上门。
“她决定与病魔搏斗了。”莎曼说。
他不敢置信地问：“你怎么办到的？”
她露出一贯的笑容：“我早生了五分钟，运用了一点儿童心理学。明天我会带些东西来使房间明亮一点。大卫，我决定帮忙了。莎曼想见亚瑟，我需要一天的时间去帮她买些化妆品和一顶假发，然后把房间整理一下，以免亚瑟受到惊吓。” 大卫用眼睛爱抚她的脸庞。“你知道我多爱你，多需要你吗？”
但他的话却使她的泪水像决堤般一发不可收拾。大卫不停地安慰她。她将粉脸埋入他温暖的胸膛，双手抱住他的腰，而他则搂着她的香肩，她觉得自己仿佛刚跑了一段马拉松似的，筋疲力竭，没有人指导她，她完全是凭直觉在演那出戏。
她擦擦眼泪。“好可怕，她只剩下皮包骨了，但她尖锐的言词帮我做了决定，一决定要帮她，我便把她当成自己的病人。”她提醒大卫不要戳破她说莉莉有写一封信给莎兰的谎言。“进去吧，她在等你。” 莎曼以崭新的心情离开医院，走进阳光中呼吸外面的空气，领略外面的声音，然后约严沙美在棕榈庭吃午餐。她是个化妆师，顾客群包括癌症病人。“正确的化妆可以提振人的精神。”她说，向莎曼解释一些基本方法。
第二天，莎兰病房的墙上贴满了到雅典、罗马、伦敦、巴黎的旅游海报。花床单取代了医院的白床单。窗台和柜子上摆了几个花瓶插着几束新鲜红玫瑰，莎曼将气球丢掉。
她后退一步看看自己的手艺，她在莎兰的双颊、前额甚至鼻头都扑了粉以掩饰她苍白的肤色。在玫瑰花床单及她身上法兰绒睡衣的衬托下，莎兰似乎显得没那么瘦，只要亚瑟不要仔细去瞧莎兰的头发，应该不会发现假发的颜色深了一点。 莎兰突然抓住莎曼的手。“小心一点，去你的，你差点戳到我的眼睛。”
“那就别动。你一直扭来扭去，我怎么帮你画眼线？”
“怎样？”莎兰担心地问。“会不会吓到亚瑟？如果会，我就不要见他。”
“不会的，只是千万别太紧张，孩子们对这很敏感的。”莎曼警告道。
莎兰烦躁道：“我要漱漱口，我的嘴巴好像全是碘酒味。”
“你几分钟前才漱的。”她递给她口腔清香剂和镜子。
“生病前我还在想如果胖了要做运动，现在至少不用运动了。” “你应该做的是闭上你的嘴巴，看看你自己。假发很合适，腮红也使你有了血色，是不是，麦斯？”
坐在窗边的麦斯撒了谎。“你看起来很好。”
莎兰做了个鬼脸，再一次打量自己。“眉毛画得不赖，谢谢你。”她抓住莎曼的手说道。“但这不能改变一切，我是为了亚瑟才接受你的帮忙。把床摇起来。”莎曼站着不动。“拜托，该死的，我要亚瑟看到我坐着，而不是像死人一样躺着。”
莎曼调整病床。
“你想妈对亚瑟会有什么看法？”莎兰一会儿之后问。
莎曼将化妆品收到到抽屉里。“她知道他，我相信她一定喜欢他。” 即使是腮红也掩不住莎兰的惊慌失色。“这是什么意思？”
莎曼用纸巾将水槽擦干。“就是这个意思。妈知道他。”
“狗屎，人死了就是死了，埋在黄土之下，被微生物分解掉。”角落里的麦斯低下头。
“不是狗屎。”莎曼坚定地说。“妈和我都相信有天堂，读读你的圣经，我相信犹太人也信这个的，是不是，麦斯？”
他耸耸肩。
“对我而言就如一堆狗屎。”莎兰说。
“你一定要口出秽言吗？”
“莎曼，你这个人真不实际，我都已经是可能会死的人了，你还在纠正我的语言。你的道德观真令我受不了！” 亚瑟，全身李维牛仔装的打扮，足登崭新皮靴，蹦蹦跳跳进来。他半途停下来，严肃的脸打量着他母亲。他看看假发，母亲的化妆以及她担心的眼神。“妈妈？”
“亚瑟，”她张开双臂低喊。“亚瑟，”这次大声一点。“我好爱你。”
“妈妈，你好多了！弹珠真的有效。”他叫道，跳向前，脸上挂着笑容。他张开细小的臂膀。“我也好爱你，妈妈。你什么时候要回家？”
如果莎曼还需要任何证据支持她为何要同意当莎兰的骨髓捐赠人，此时此刻小男孩脸上的喜悦便是明证。而且她更惊讶地发现了另一个事实——亚瑟改变了莎兰。在莎兰精打细算、斤斤计较的外表下，莎曼瞧见她本性善良的一面，那是她不愿为人所知，却从不对她孩子掩饰的一面。那是全世界为人母者对她们的孩子天性流露出的母性本能。在无需竞争的情况下，莎兰开放自己，心甘情愿地付出。看到大卫站在亚瑟身旁，莎兰亲吻着孩子的这幅天伦景象，莎曼悄悄离开房间，她闭着眼睛靠在墙上让自己获得暂时的逃避，只要一下子就好，待会儿她就能恢复平静。 麦斯的手搭在她肩上。“谢谢你。”他说。她伸出手覆住他的。
半个小时之后，亚瑟容光焕发、蹦蹦跳跳地走出房门。“待会儿见，鳄鱼小姐。”看到莎曼一愣一愣的表情，他好笑道：“你应该说：‘待会儿见，鳄鱼先生。’” 大卫也停留了一下向她说谢谢。
“我想我最好现在进去告诉她，一次解决。”麦斯紧张地对莎曼说。他们再度回到病房。
“愉快吗？”他问。
“再棒也不过了。”莎兰笑容满面地回道。
麦斯温柔地握住她的手。“甜心，听你这么说，我也替你感到高兴。”他坐下来，脸上一副不安的表情。
莎兰最会看透人的心思了，她在这方面可一向是专家。他仿佛做错了什么事而于心不安，为什么？
“爸，你就直说吧，看得出来你想对我说什么。”
他清清喉咙，整整衣领。“我要结婚了，和美琪，愈快愈好，因为她怀孕了。”
莎兰瞪着他的眼神仿佛他神智不清似的。“你要娶美琪！”她脱口而出。“那么老了还要生小孩！”
麦斯顿时脸红。
莎曼抢在父亲答话之前说道：“你当然会惊讶了，莎兰，连我都被吓到了，但这不是很好吗？年龄只是心智问题。不论如何，你应该为他们感到高兴才对。”她话中的意思表达得相当清楚。“你毕竟没有插手的余地，孩子都已经有了，这是很久以前你教我的。”
她们四目相视，暗自传递讯息。如果你需要我的帮忙，就闭上你的大嘴巴。莎兰不情愿地点点头，她没有筹码可以谈判。美琪，你这条母狗，算你赢。 “爸，”她装出笑容，改变战术。当麦斯握住她的手时，她送上一吻。“我也祝福你。这个家里正需要小孩。恭喜你，爸，我爱你。”她朝莎曼也虚情假意地笑了笑。
而莎曼则以自己的策略成功骄傲地微笑。
莎兰在列一张清单，好叫大卫帮她办点事。她放下笔，闭上眼睛，脸上忍不住露出笑容。昨天亚瑟的来访比她预期的还要令她高兴，唯一美中不足的是他父亲宣布要结婚。那么一大把年纪还要生小孩！她的朋友们会怎么说？但当她恭喜他时，他脸上如释重负的表情还真感人。如果寄张贺函给美琪，她会如何？她一定会看穿的，女人总比男人聪明些。 大卫，可怜的男人。两眼凹陷，看得出来压力的折磨。一想到这儿，她顿时警觉起来，大卫必须为了亚瑟坚强起来，他们的儿子找不到更好的爸爸，虽然他一直不是个好丈夫，但她也不是个好妻子。她并不适合结婚，当母亲可以，婚姻，算了。
她看看已经在椅子上打盹半个小时的大卫，少许的灰发使他看起来更加稳重，女人们一看到他就疯狂。宽阔的胸膛，莎兰知道那里结实而性感。性，她并不在乎是否能再次做爱，如果她要性，她宁愿和艾维。放弃他是她这辈子做过最困难的抉择。她真想再度回到他的怀里，但这也只是幻想而已，就像希望自己能复原一样，除非奇迹出现。 为什么她不对艾维真心一点？如果早知道会这样……她真是太年轻、太愚蠢了，竟然放弃自己唯一真心喜爱的男子。泪水冲上眼眶，对亚瑟的爱，使她懊悔地想起艾维的孩子。至今是什么样子？男孩？女孩？一定是个小女孩，她确定他们生的一定是个完美的小女孩。是妈的小宝贝。她可以好好地打扮她，她们可以在电话中讲悄悄话。但她不知道艾维会扮演怎样的一个父亲。他不像大卫，艾维的工作要踏遍世界各地，这对孩子并不好，孩子需要的是稳定。