“是的，我们先不谈这个，对了，就这样贸然离开扬州，有决定要上哪儿去投靠亲戚吗?”
孟梅烈想起在开封的姑爹，可她怎敢去投靠他们，这一去无疑是自投罗网，肯定会给押回扬州，乖乖成亲的，那可不行，要知道她可是费了好大力气才逃出家的，要她回去成亲，免谈。
我已经厌卷做温室里的花朵，厌倦什么事都由着别人替我决定，厌倦扮演柔顺的小绵羊，我要做我自己，要趁这次出外的机会，好好磨练自己，这才不在一我这趟出走的苦心。
“我没有什么亲戚，目前走一步算一步，咦，季厚，你不是住在扬州吗?怎么?你打算出外飘泊，云游四海呀?”
“不，我住在关外，现在正要回去哩!”
“那我和你一道好吗?”
孟梅烈闪着祈求的眼光，教季厚不忍拒绝，但他这次回关外是另有任务，怕带他们在身边会不好做事，但转念一想，梅烈在外地也没有什么亲人，如果要他们打道回府的话，又怕文弱的他们在路途中发生危险，最好的安排就是带他们一道回关外。
“好吧，那你们就和我一起回行云山庄。”
“真的，你真的愿意收留我们?你可不能反悔。”现在她的心情真可以用“柳暗花明又一村”来形容。
对于孟梅烈小孩子气的行为，季厚也无奈的失笑，“你放心，君子一言，驷马难追，况且我也不可能弃你们于不顾?”
“我真的不知道该说什么好，我惊吓你在先，又对你无理要求在后，但你仍不吝在我们走投无路的时候伸出援手，你给我们的，梅烈真的无以回报，”他不离分寸的说道。
“你别这么见外，我们也算是朋友，朋友有难，我岂可袖手旁观，况且这也是区区小事，不足挂齿。”
季厚先伸出手来，孟梅烈见状，也伸出手将他握紧，一份难以言喻的诚意正心拉近他们的距离一段友谊就此展开。
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这几天孟府上下都忙着张罗、打点一切，迎接孟梅烈出阁的那一天，孟造奇誓必要她成为全扬州最风光的新娘，几：天下来，所有人已累得人仰马翻，没有人去注意到孟梅烈已：经逃婚，仍兴高采烈的布置内外。
直到李儿见嫁衣已修改好尺寸，开心地要小佩拿去给孟梅烈试穿。但遍寻府里，却没有小佩的人影，这令李水儿心里已有些许不实之感。
“小玉，你们到小姐问看看。”
小玉托着嫁衣，跟在李水儿的身后，而李水儿脚步也急促的居步起来，心中拼命祈祷孟梅烈可别帮出什么傻事来才好。
“梅烈，梅烈——”当她推开紧闭的房门，看见屋内空无一人后，她的心顿时跌到谷底，但她仍不愿相信事实，在一阵翻箱倒柜后，孟梅烈的一些首饰及物都已不在，这下李水儿终于肯定自已的想法——梅烈带着小佩逃婚了。
“天哪!梅烈，你怎么可以做出这样的决定，这样的傻事，你叫娘如何向你爹交代呀!”
孟造奇在知道后，大为惊之际，立刻痛定思痛，倾出府内所有的家丁，朝水路、陆路搜索，不放过每个可能，连扬州城都翻了一圈，誓必要把盂梅烈找回来。
孟造奇和李水儿坐在大厅上，急得如热锅上的蚂蚁，来回不停的踱步，四目相对。随着空手百回的家丁，他们的希望一次一次落空，多日来的劳累，加上孟梅烈的出走，已经使他们筋疲力尽，不知该如是好了。
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丁书儿专心地坐在窗前调前调音律，微风徐徐迎面吹来，望着阁楼下方那一大片的野菊花，浓郁的香气教她失了神，她彷佛看见霍青桓俊逸地站在那儿，露出只为她展开的笑脸，深情地向她直招手，像是在邀请。
青桓，什么时候你会明白我的心意?即使你明白，你会接受我吗?我多么盼望，我能兴你倘徉在一处没有纷争的世外桃源，兴我情话绵绵，共度每个花前月下的夜，那么我这一生又有何遗憾的呢?
突然，一支飞镖不偏不倚射在她身旁的柱子上，她迅速地抽掉飞镖，并解下系在上头的纸条。在看完纸条后，她探出窗外，施展轻功凌空而去。
“主人，你找我?”
戴关面具的男人缓缓转过身来，直接开门见山的下了道命令，“我要你进入霍青桓的家中，杀一名叫阿郡的女孩，并夺回在她身上的密函，进而取得霍青桓的信任。如果发现他有任何不利我们的兴动，也一并除掉他。”
“主人，这……这妥当吗?”
“我给你三个月的时间，到时候你若无法完成任务，你该知道下场，而你大哥也会遭殃。”
“我的命是主人给的，主人要我做什么事，我都会去完成，哪怕是牺牲生命，我也在所不惜。”
“很好，我等着你的好消息?”说完，一阵七彩迷烟带走了他。
丁书儿这才吁了一口气，靠在树干上叹气。这种永世不得翻身的折磨，究竟要到什么时候才能解脱?何时才能停止这日复一日受人控制的生活?她不敢想，也无力去想。
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这天晚上，烟雨楼发生火灾，大火让所有的一切都付之一炬，损失非常惨重，死伤也不少。当霍表桓和赵见琛一行人闻讯赶到时，烟雨楼严然已成为一座废墟。
赵见琛有些遗憾的看着曾经风光一时的烟雨楼，惋惜地叹口气，“我们来进了。”
霍表桓不放弃的却冲进去，却让赵见琛一把拉住，“青桓，你不要命啦!现在里面温度还很高，火势很可能一触再发，别进去了，或许你的朋友早已逃出来也不一定。”
“咳……咳……”丁书儿身狼狈、踉踉跄跄地从烟雨楼旁的巷子奔出，“青桓，我在这儿……”
霍青桓及时接住她摇摇欲坠的身影，“书儿，你还好吧?有没有伤到哪里?”
丁书儿蓦地痛哭出声，“好可怕的火，我们全乱成一团，大家横冲直撞地要逃，我也吓坏了，一心一意要跟着逃，最后我冒险地爬上树，硬是跳出墙外，幸好没跌断腿，我好害怕，我已经六神无主，心如槁木死灰，我以为再也是不着你了——说完好紧抱住霍青桓，哭倒在他怀里。
“书儿，你别怕，现在你安全了，我先带你回我家，一切以后再说好吗?”
丁书儿眼里的恐惧教霍青醒更为不忍，又加重力道紧抱她，“书儿，一切有我在，你别怕了，嗯?”
丁书儿这才安心地靠在他肩上，“青桓，我相信不论如何，你都会在我身边保证我，是吗?”
“是的，因为你是我的朋友，我当然会尽量最大力量保证你。”霍青桓理所当然的说道。
不，我要做的不止是朋友——但这句话，丁书儿始终没勇气说出口，她只是静静地由霍青桓将她抱进雇来的转子中，但她可以确定的是，第一步已成功。
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“青桓，你真的打算收留她?要是你过门的妻子吃醋，那你可有得解释了，何不干脆先安排她到客栈去住？”
老实说，他不太喜欢那个叫书儿的姑娘，总觉得她的眼神很深沉，似乎颇有城府，这样贸然带她回府好吗?会不会因此惹出什么风波?
“见琛，你想太多了，书儿是个好姑娘，虽然她是青楼女子，但并没有因上随落于纸醉金迷的生活中，只要你多认识她一点，你会发现她的优点的。”
他知道见琛书儿似乎有敌意，但堆只当他是对书儿认识不深，以貌取人，并没有仔细去思考他话里的弦外之音。
既然青桓都这么说了，那我再说什么也无法改变青桓的执意。“我了解你的意思。”
可依我在宫中生活，见过太多后宫的暗涛汹涌，每天都不断上演着争风吃醋、夺权夺利的戏码，一旦女人不顾一切想得到她想要的，众使是温驯的小绵羊，也会变成凶猛的才虎，刚刚在书儿眼里，我捕捉到手到擒来、势在必得的光采，会是我看错了吗?
霍仁盾着跟在霍桓后头进来的丁书儿，不禁又拉下脸，知道霍府又多个不速之客了。这死小子，把我的话当马耳东风，明天就要成亲了，还三天两的尽收留些姑娘，要是传出到亲家翁的耳里，教我怎么在他们面前抬头，教我怎么对得起梅烈?
但疑于在众人面前，他又不好意思当场发作，只好先将：怒气压下，待会儿再找他算帐。
“青桓，这位姑娘是?”
霍青桓知道如果他实话实说的话，爹肯定会气得跳脚、破口大骂，在不得已的情况下，他只好撒个善意的小谎，
“爹，她叫丁书儿，是季厚的朋友，因为是来扬州投亲的，谁知道她的姨母早搬走了，而现在季厚又回关外，不得已情况之下只好先来暂住我们家，爹，你不会反对吧!”