「怎么了，小娟，我们是说惯笑话的。」琪琪反而要调过头来安慰她。
小娟吁出一口气，「晚安，琪琪。」
琪琪有第六感，李举新会来找她。
她等了三天。
琪琪问秘书及手下：「华茂表行有没有人找我？」
没有。
琪琪觉得事有跷蹊，女性对谁与她有好感谁没有这种事上一向最最敏感，十次有十次猜中，错不了，李举新断不会从此失踪不理她。
周末下班，一打开公寓门便听见电话铃响个不停。
琪琪微笑，这一定是他。
如果他约会她，她打算立刻答应。
琪琪愉快地取过话筒。
「吴小姐，我们是明辉医院。」
琪琪十分讶异，「是，我是吴琪，有何贵干。」
「吴小姐，约两个月前，你曾到敝院帮助我们一位病人。」
「是，一点不错。」
「吴小姐，同一病人已昨日再度入院，请问吴小姐是否愿意再一次帮他？」
琪琪耳畔嗡地一声，思想刹那间炸为飞絮。
「吴小姐，吴小姐。」
电话那头的声音，犹如自宇宙另一头传来。
琪琪说：「我马上到。」
「谢谢你，吴小姐。」
放下电话，琪琪没有立刻出门，她一时无法按理智办事，她先到浴室洗脸，半晌放下毛巾，取过手袋，检查荷包。
然后才感觉到心头一阵痛，哎呀，她同自己说，你还站在这里干什么，这才金星乱冒地离家赶去。
一见到看护便说：「我要见病人李举新。」
看护惋惜地轻轻说：「吴小姐，这次是他不愿意见你，他不知道你在此地，他不让他家通知你，是院方瞒着他把你请来」
琪琪低下头。
看护把针扎下。
琪琪流下泪来。
看护问：「痛？」
琪琪不知如何回答。
李举新根本没有痊愈，症状稍微压抑住，他便出院去透口气。
这情况想必连小娟都知道，就琪琪一人蒙然不觉，笨，她骂自己，真笨。
琪琪抬起头来，问看护：「倒底是什么症候？」
看护苦笑，「除出白血病，还会是什么。」
琪琪别转脸，「多久了？」
「发现已有一年多。」
「车祸不是主因？」
「那次失血也使我们头痛。」
琪琪同看护说：「你若需要我，随时叫我，半夜都不拘。」
看护点点头。
回到家中，琪琪一整夜坐在客厅中不寐，她从来没有为异性失过眠，不值得，她时刻警惕自己，现代女性切忌沦到这种地步。
但看，她现在为李举新失眠。
琪琪隔日隔日跑医院，看护脸色越来越沉重，琪琪越来越沉默。
「吴小姐，你需要休息，明后天你不必来。」
琪琪摸一摸自己的黑眼圈与苍白脸庞。
「病人的父母想见你。」
琪琪摇头，伤心人见到伤心人，许只会得抱头痛哭，一点帮助都没有，琪琪并无心情在这时候见伯父母，改天吧，如果有缘分，一定可以会晤。
那日回家，琪琪累极入睡，她早有准备，把头搁在电话旁边。
清晨，它响了。
琪琪惊醒，忙不迭取电话筒，那边是小娟的声音：「吴琪，我表哥不在人世了。」
琪琪早已知道有这样的结局，待它真正发生，却又不肯接受事实，整个人如踩在云端里。
多么短暂的偶遇。
「他很平安，他很感激你，他不愿见你，怕你伤心。」
琪琪木麻地唯唯喏喏。
小娟说：「回来再详谈。」
琪琪把戴在手腕上的白金表转一个圈。
她轻轻说：「你没有报答我，你甚至没有痊愈。」
琪琪用双手掩住面孔。
游伴
求真终于下了决心。
那是一个秋天的早上，空气清新，略见凉意，抬起头来，只见蓝天白云，一片祥和，求真知道夏已去秋已来，而我们生命中宝贵的岁月，就这样一季又一季，在指缝中溜过。
所以她下了决心。
她把那个电话号码取出来，放在茶几上朝着它看。
林夫人把这个号码给求真的时候，睑上带着淡淡的笑，像是说着挺普通的事：「侬放心好了，」她说着上海话，「都是日本人，三个月换一批，绝对不认得侬。」
求真当时低下头，上海话真好听，你是侬，他是伊，打个寻常招呼，都似浓情蜜意。
林夫人即使胖了，中年了，也还看得出脸容曾经秀丽过。
她接着说：「男人要白相，阿拉也要白相。」
她给求真一个电话号码。
求真收在抽屉里上整个夏季。
直到今天。
求真解嘲地说：我也是夫人呀，嫁人以后，外头管她叫薛王求真。
可惜这个夫人见相公的时候少之又少。
这一两年来，两人形同分居。
每天早下，求真起来，梳洗完毕，就到泳池边坐到中午，吃过中饭，外出办一点事，回到家来，又到网球场坐到黄昏。
为什么不出去消遣？求真微笑，同你喝茶的是一班人，调转枪头讲你闲话的，也是同一班人，有什么味道。
不如独自吸一支烟，喝点酒，又当它一天。
求真还年轻，不嗜打牌，原先是个大学毕业生，不想继续进修，与娘家不和睦，无处可诉心声，生活孤清，早成习惯。
——有个孩子就好了。
但求真不能肯定，她是否会全意全心爱薛某的孩子。
他俩关系已恶劣到公开谈判分手条件阶段。
求真一口咬定一笔赡养费数字，薛某大吃一惊，索性搬出去住，命律师还价，就这样，坚持了两个夏季。
拖太久了，求真告诉自己，浪费的是她的生命。
今夏，她独自坐在浅水湾茶座，林夫人看见她，忽然过来，给她一个电话号码。
她叫求真去玩。
真是一种最原始的鼓励。
求真郑重拨通电话。
那一头传来悦耳愉快的女声，「宇宙伴游社。」
求真镇定的说：「我需要一位伴游。」
「是，夫人，请提出你的要求。」
「他必须年轻高大英俊。」
对方浅笑，「他们每一人都附合上述条件。」
「和善，礼貌，有幽默感，擅对话。」
「没问题，夫人。」
「会跳舞最好。」
「可以，请问夫人你几时需要他？」
「今天黄昏。」
「夫人，请你在下午五点半到华晶酒店咖啡室，胸前佩一朵白色康乃馨为志。」
「就那样？」
「他会找到你。」
「好的，」求真点点头，「我会准时。」
「夫人，所有开销归你，然后每小时的费用是——」接待员说出一个数目。
求真笑了，这要比大律师的收费贵三倍以上。
「夫人，你一定会觉得物有所值。」
求真放下电话。
值得，不值得，没有一定标准，她但求散心，不计代价。
这是她多年来第一次约会。
求真换上一套舒服的常服，配好手袋鞋袜，佩上那朵白色康乃馨，自己开车出门。
酒店咖啡座很可能碰到熟人，求真并不在乎，她挑张桌子坐下，叫一杯矿泉水。
三十分钟后，她开始尴尬。
茶客纷纷离座去赶下一场晚餐，热闹的茶室人丁渐渐疏落。
那人迟到。
求真不由得有点生气，没有职业道德！
她想起身拨电话到伴游社投诉。
刚在这个时候，有人走过来，附下身子，轻轻地对她说：「你好。」
求真抬起头，来了，终于到了，千呼万唤始出来。
年轻、高大、英俊，一点不错，完全附合要求，笑容纯洁可爱，打扮斯文。
求真的面孔忽然涨红。
对方却问：「我可以坐下来吗？」
求真点点头。
他用的是英语，求真看他却不似日本人。
他笑笑说：「我在那边留意了你好一会儿。」
他讲的是真话，侍者把他喝剩的饮料拿过来。
求真一看，怔住，巧克力冰淇淋苏打。
新一代什么都不一样。
她微笑，所以他迟到，她原谅了他。
许久没有单独面对一个陌生男人，求真一时间不知说什么才好，然而倒底见惯场面的人，虽然有点紧张，仍然落落大方。
他欠了欠身，「我冒昧了。」
求真问：「我怎么称呼你？」
「我名叫却尔斯。」他微笑。
「那么，却尔斯，我们自这里到何处去？」
他扬起一条眉毛，像是对求真的主动感到诧异，随即笑，「你想到哪里去？」
求真吁出一口气，「我想吃一顿好菜，喝一瓶好酒，还有，希望你好好陪我天南地北地聊天。」
却尔斯松口气，「那太容易了，那我绝对办得到，我还以为有什么特别的要求。」
求真一窘，又不禁笑起来。
值得，怎么不值得，她不知道多久没畅快的笑。
「我们走吧。」她说。
却尔斯召来侍者结账，求真有一丝诧异，一切开销不是归她吗，也许由他先垫付，她把打开的手袋又合拢。
却尔斯说：「我带你到一间无名的小馆子去。」
「好的。」求真轻轻摘下襟上花朵，随他离去。
他开一部小小开篷车，直向郊外驶去。
求真任由凉风吹拂头发，好久没这样轻松，没想到金钱还可以买到某一个程度的快乐。
却尔斯看她一眼，「你好象很享受。」
求真眯着双眼，「每一分钟。」