一个星期五傍晚，他还没回来，我一个人在家，有人上门来，是他的妻子。
我很客气地说：“你好，”我没有告诉她，“比尔不在家。”
她这样忽然之间上门来是极端不礼貌的，我又没有心理准备，她大概是看我惊惶吧？上了年纪的女人总有一手，我倒为了这个镇静下来。
我请她进了屋子，弄饮料。
她说：“你好，乔。我刚刚走过这里，想跟比尔说一声，女儿有点不舒服。”
“他不在。”我说，微笑说。
“请你代我转告一声。”她说。
“转告不清楚，请你隔一会儿打电话给他好了，他恐怕是在大学里。”我婉拒。关我什么事，要我转告。孩子要真有事，她还这么空，坐在这里穷聊。
女人就是这样，本来做得大大方方的事，一定要加条尾巴，弄得婆婆妈妈，她这样来一次，算是什么意思？
她缓缓地问：“比尔好吗？”
“你每星期见到他，你说呢？”
“他瘦了，吃得不好。”她看着我。
我答：“中年人瘦点好，胖了血压高。”
“听说你从来不做饭？”她问。
“做饭，在我们的家，是女佣人的工作。”
我乱扯着，不过想压她的气焰。“比尔并不介意，他要是介意，早已留在你那里吃炸薯仔，煎肉饼了，你不见得天天以鱼子酱生蚝伺候他。”我一点余地也不留，留了余地，她就再不会饶我。
她不响。
我一直没有喜欢过她，因为比尔的关系。虽然她很爽直，但是开头我怕她，后来我就厌恶她。
过了一会儿，她说：“比尔的经济情形很坏，你知道吗？你既然与他住在一起，就该明白他的处境，他要负责孩子们，又要负担你，现在弄得很不舒坦。”
“你为什么不对他说说？我觉得这些话我听了也没有用——啊，他回来了。”
比尔开门进来，见到他妻子，就呆住了。
我连忙说：“比尔，你太太刚刚说你经济情形很坏，既要养孩子又要养我，你们两个人商量商量吧。”
纳梵太太忽然就站起来骂我，“你这母狗！”
我老实不客气一巴掌掴过去，她脸上结结实实地着了一下。
我铁青着脸奔上楼上，关上了房门。
人总是人，全世界的人都是一样的，外国女人出名的大方，不过大方成这样，中国女人温柔，不过温柔成我这样。她不该骂我，她根本不该上门来的。
过了一小时比尔才上楼来，我后悔得很，无论怎样，我已经得到了他，我该让让她。
可是我并没有勉强比尔，她凭什么活了几十年，一点道理也不懂，跑来给大家没脸，我让了她，她就会带孩子来哭闹，更不得了。
比尔上来，我躺在床上，他坐在我旁边问：“你为什么打她？”
“是，我打了她，我要赔命不成？”我反问。
“她不该骂你，全是我不好，可是乔，你一向文文雅雅，天真娇怯，怎么今儿这样？”
“问你自己。”我说。
“全是我不好，我负责任，全是我不好。”他深责自己。
“你女儿病了，她说的。”我提醒他。
比尔不出声。
他坐在我床沿，只是不出声。忽然之间我疲倦了，我说：“比尔，我们要如此度过一生么？如果你要离开他们，索性离开他们，我们到香港，寄钱回来，叫孩子也到香港玩，可是让我们远远离开这里，到香港，到香港一样可以做教授。”
他抬起眼来，眼神是深沉的。
我叹口气，“我从没求过你任何事，但是我只建议你做这件事，好不好？”
“我的半生，是在英国度过的。”
“说谎。”我说，“你去过美国。”
“不过是念几年书。”
“我怎么可以在外国生活？”我问。
“你小。”
我摇头，不想多说了，他害怕，人年纪一大便不敢闯世界，人之常情，我十分明白。我盘在床上，不知道说什么才好。忽然之间我们没有对话了。
“她要我们不快乐，她成功了。”我说，“你去跟她说，她成功了。”
“对不起。”他说。
“别对我说抱歉，你也无能为力。过去——很难擦掉，除非真有毅力。”我停了一停，“我累了，我要睡觉。”
他转过头去，两鬓的灰发忽然显出他确实老了。
我也老了。有心事搁在胸口里，不说出来。我认识他实在是迟了，他不是一个自由的人了。离婚何尝不是一个名词，等于结婚一样，他离了婚等于白离，他妻子现在这么闲，天天来烦我们一下有什么不好，来了一次就有两次，我实在应付不了。
那夜我气鼓鼓的，缩睡在床的一角，一句话也不说。
第二天早上比尔到大学去了。
我中午才起床，觉得很没有味道，现在我知道他是一定会回来的，某一个钟头，某一个时刻，他一定会出现，这还有什么喜悦可言呢？很普通的一种生活。
我上了一次街，回来的时候，看见一个女人披头散发地在门口等我。
我一见是纳梵太太，吓得魂飞魄散，转头就跑，她大叫一声追上来，我奔了两条街，总算见到了一个警察，躲在警察身后。
她追到了我，指着我就嚷：“我丈夫呢？”
警察惊讶地看着我。
我真是厌恶，恨不得比尔此刻在这里，看看他同居十七年的爱妻的姿态。
警察问我：“你认得她？”
我说：“见过。”
“她是谁？”
“我男朋友的离婚妻子。”我坦白地说。
警察点点头，用手挪开她，说：“女士，我要送这位小姐回家，你让开一点。”
“我要找我的丈夫，我女儿病了。”她叫。
警察看着我。
我别转头，我说：“她丈夫在大学教了十年的书，她怎么会不知道他在什么地方？纳梵太太，你也是读过书的人，怎么这样卑鄙低级，比尔看见你这种样子，到法庭去一次，你连孩子都没资格看护了，你细想去！”
警察陪我到家，开了门，我向他道谢。
警察说：“你不介意，我也劝你两句。你是个漂亮的女孩子，哪里找不到男朋友，何苦去惹别人的丈夫？”
我摇摇头，我说：“你不会明白的，谢谢你的忠告。”
我关上门，只觉出了一身冷汗，真正恐怖。
我冲了一杯很浓的咖啡喝，坐在沙发上发呆，我应该把这件事告诉比尔？我不知道怎么办才好。我拿起电话，又放下，终于又拿起电话，接通了，校务处替我找到了他。我把刚才的情形说了一遍。
“她或者会来找你。”我说。
他沉默了很久，我以为他挂断了电话，但是我听到他的呼吸声。
他说：“对不起，乔。”
“是我不对。她很不开心。”
“不是你不对。”他说。
“也不是你的错，她这样的——看不开。”
“我知道怎么做了，你在家好好的，别乱走。”比尔说。
“比尔，她——怎么样一个人？”
他不响。
“她危险吗？”
“乔，她是个好人，”他说。
“我没说她是坏人，是歹徒，是凶犯，你不用怪我多心，你不必帮她说话，老实说，比尔，我根本不明白你怎么会跟她离婚的！你为什么不回她那边去？大家都省事，你没有她不乐，她没有你成了疯婆子，你何必装成那个样子？仿佛为我才拆散了家庭？你们既然过了快乐的十七年，当初根本不应该中我毒计，受我离间，叫我引诱了你！”我大力地摔下电话筒。
我抓起了大衣，头也不回地出门，这一次我开车，如果再叫我见到那女人，我真会开车撞倒她的。
盲目地驶了一阵子，我迷惘地想：找谁呢？
车子开到理工学院附近，我抬头看见了张家明工作的地方。我停好了车子，走进他们的实验室，叫校役代我通报：“我要找张家明。”
家明走出来，穿着发白的牛仔裤，一件上好的茄士咪羊毛衫，面目清秀，我再心情不好，还是勉强地笑了一笑。他见到是我，十分愕然，但是很高兴。
“你好。”他说，“请到里面来坐。”
我轻轻问他：“家明，今天，你有空吗？”
“什么事？”他问。
“我要请你看电影吃饭喝啤酒。”我说。
“当然有空，求之不得。”他说，“你看上去精神不大好。有什么事没有？”
“没有。”我笑笑，“这是你的实验室？好伟大。”
他招呼我坐，给我吃口香糖、红茶、饼干，我看着钟。比尔该下班了，回到家里，他会发觉他忠实的情妇不在那里等他，我就是为了要叫他生气？也不是。我早过了赌气的年龄，我不会那么傻，只是我也要轻松一下，家明是个好伴，为什么不找他散散心。
我问：“家明，你有没有洋女朋友？”
“没有。中国女朋友也没有。”他说。
“真是乖。”我称叹。
“这与乖有什么分别？我只是找不到女朋友而已。”
“咦，你干什么？”我问。