“再隔两个月吧。”
在邮局排队寄掉信件，他带女儿去添置冬衣。
雅正注意女儿打扮，曾经这样说：“我在当然没问题，我不在会有点头痛，你陪她到常去的时装店，不要等减价，否则尺寸颜色不齐全，请女店员代为配搭，记住藏青与白是最好的颜色。”
可是此刻纪元坚持要买一件鲜红长大衣，而店员又非常怂恿。
育台只得轻轻同女儿说：“妈妈去世三年内最好不要穿红色。”
纪元立刻扔下红衣，羞愧地说：“我竟忘了。”
由此可知，只要放时间下去，一切都会淡忘。
纪元吃惊地问：“我怎么会忘记？”
“没有关系，我们挑这件深紫色的好了。”
“不不不，我不要大衣好了。”
“纪元，不要怪自己，妈妈最希望你忘记。”
“我是无意的。”纪元落下泪来。
可是记忆自有它自己的生命，骤来骤去，忽明忽灭，非我们心身可控制。
“听爸爸话，高高兴兴。”
正在此际，有人叫纪元，父女抬头，看到黄主文站在跟前，这小男孩有点似纪元的守护天使，李育台对他有异常好感。
纪元一见他，擦干眼泪，高高兴兴地与他坐下聊天。
育台对店员说；“要深紫色那件。”
其实紫色也还是荤色，不过育台知道雅正不会计较，雅正甚至不介意他们父女齐齐穿红色。
取过大衣，他看到黄女士站在他对面。
他笑笑说：“又碰见了。”
她很大方地答：“大家都对这几个地方有兴趣。”
“未请教大名。”
“我叫黄仲苓。”她并无伸出手来握。
李育台报上他的姓名，然后说：“孩子们好似很谈得来。”
“这叫作缘分。”
育台颔首，“是，合与不合的原因实在太多，不如索性笼统称之曰缘分。”
黄仲苓微笑，那种悠然的神情的确有点像雅正。
“你们在旅行吧？”
她想一想，“可以这么说，不过，这也是我们的日常生活，我们从不在同一地方停留多过三个月。”
育台听了十分意外，他没想到世上竟有同道中人，“你是在逃避什么吗？”他冒昧地问。
“不。”
“你是在追寻什么吗？”
“也不。
“噫，一次又一次环游全球只是你的兴致。”
黄仲苓笑笑，“可以那样说。”
李育台立刻道：“我愿意跟你学习。”
育台黯然，“这一年来她始终未能专心向学，已被校方记过多次，让她暂时离开学校，稍减厌恶之心，也是好的。”
“她把悲忿的心情发泄在同学与功课上了。”
育台讶异，“你很了解？”
黄仲苓答：“我也有孩子。”
“那么，相约不如偶遇，我们一起午餐。”
两家四口好似熟朋友一样。
午餐黄仲苓只叫了一客芦荀沙拉。
育台问：“你茹素？”
她点点头。
雅正亦是素食者，她最喜欢吃朝鲜蓟。
“主文说，纪元的母亲是谢雅正。”
育台不由得问：“你听过她？”
“久闻大名，我有她所有的摄影集，非常欣赏。”
育台很觉宽慰，“那多好。”
“她是非常有成就的一位艺术家，不过兼职妻子及母亲，家人不易察觉她受欢迎的程度。”
“她从来不提。”
“也许，她根本不在意。”
育台忽然笑了，他记起来，有时纪元真正顽皮，雅正也会诉苦：“妈妈是个有成绩的摄影师，妈妈不必坐家里干受气。”
她知道她有名气，她只是不把那一切带到家里来。
笑容收敛，育台叹口气。
黄仲苓看在眼内，“生活中少了她，一定很凄苦。”
育台低下头，“不足为外人道，非笔墨可以形容。”
“我们可以觉察到你的失落。”
“这一年来我都未能投入工作及生活，所以带着纪元出来散散心。”
“有没有好一点？”
“有机会见到不同的朋友，与他们谈谈，得益匪浅。”他并无正面回答。
“明天我们到波士顿，将会停留一段日子，主文要写功课。”
“能够把地址给我吗？”
黄仲苓给他小小一张卡片。
育台珍藏起来。
“你要是不介意，纪元可以来我家住。”
育台笑，“我同女儿形影不离，你们可以爱屋及乌吗？”
黄仲苓也笑，“我们有两间客房。”
可是育台并无意去打扰他人。
早上起来碰见了，总得问一声好，人前人后，不住道谢，脸上要挂住一个合理客套的微笑……这是干什么呢，这比上班还累。
老陈说过，在外国居住，最累之处是入乡随俗，逢人要笑要问声好，开头蛮好玩，一年后累得贼死，连忙搬到华人聚居地，名正言顺黑口黑面做人。
各地风俗不同，无事自笑，在华人来说，算是苦差。
纪元问：“我们会到黄主文家去吗？”
“有机会可以去他家喝下午茶。”
“他邀请我去住。”
“将来再说吧。”
纪元恍然若失。
李育台老是觉得不甘心，“你们到底谈些什么？”
“昨天我们谈到母亲的名气。”
“谁的母亲？”
“先是谈到主文的妈妈。”
“黄仲苓是个名人吗？”李育台一无所知。
纪元忽然笑了。
“有什么好笑？”
“是主文说的：‘有人不看书就是不看书，你同他讲《红楼梦》他也不知道，可是但凡喜欢看书的，大抵都听过黄仲苓这个作家的名字。”
李育台气结，“当然我知道《红楼梦》。”
纪元仍在笑。
李育台感慨，已经有自己的朋友了，并且奉朋友之言为金科玉律，前来嘲笑老父。
女儿迟早要长大成人飞出去。
这也是他的盼望，女儿有事业有家庭，忙得不可开交，一星期才与他通一次电话，节日才前来相会……
他才不要纪元牺牲所有来与他长相厮守。
“黄主文还说什么？”
“他说：我俩的母亲都是社会知名的艺术家。”
“那很好。”
“所以我们有共同话题。”
“你觉得两个母亲有无相似处？”
纪元想了一想，“两个人都很静。”
“还有呢？”
“两个人都颇为富有。”
纪元的观察力不错，世上赚得到钱的艺术家是极罕有的。
“可是，”她说，“我觉得我的妈妈长得比较美。”
半晌李育台才说：“睡吧。”
那一夜，纽约街上照例警车鸣鸣，育台忽然想带着女儿到宁静的小镇去居住一段日子。
第二天醒了，纪元穿上新大衣与父亲拎着行李出门。
电话铃响。
育台说：“别去听。”
“也许是黄主文。”
“有聚必有散，送君千里，终需一别，没有什么大不了的事。”
纪元沉默，掩上大门。
第四章
他们到佛罗里达去住了三天酒店。
纪元落落寡欢，胃口欠佳，也不大睡得着，成日在沙滩上皱着眉头，太商业化的旅游区不适合她，这孩子可是自小便有性格的人。
再说，她可能有点累了。
“我们在一个地方住上一阵如何？”
“也好，我想做插班生。”
“那么，到温哥华吧。”她名正言顺地拿着加拿大护照。
“那处的老师如何？”
“有的好有的不好。”
“答了等于没答。”
“我说的是实话。”
就那样决定了。
温埠来接飞机的妹妹与妹夫说：“哗，父女骨瘦如柴。”
这是实况。
李育台带纪元到几间学校去兜了一个圈。
他同女儿说：“取易不取难。”
“哪一家易，哪一家难？”
“看看运气缘分。”
父女俩都吊儿郎当。
育台的妹妹妹夫可急了，妹妹育源把哥拉到一角，“孩子总得上学。”
“你又没有孩子，你怎么知道？”育台含笑。
“育台，与众不同是行不通的，社会有一定的准则需要遵守。”
“是吗，社会又有什么好处给我？我伤心若绝，社会帮到我吗？”
妹妹瞪着他，“这叫作愤世嫉俗。”
育源说得很正确，这不错是育台此刻心态写照。
“索性安顿下来，把纪元放在这里上学，我立刻托人替她到最好的私校去找空位。”
育台还是笑，“纪元在此，你问她可愿意。”
“她是个小孩，当然由你替她做主。”
“不，”育台摇头，“小孩也是人，应有人权，该尊重她的意愿。”
“大人也是为她好。”
“不，通常大人只是为大人好，我只想纪元快乐，记住，是她的快乐，不是我的快乐。”
育源没好气，“你任由纪元胡作妄为？”
“我不担心，我们李家并无不羁的遗传因子。”
育源吁出一口气，“你把纪元交给我照顾，你自己继续流浪吧。”
育台微笑，“我死后一定交予你。”
“育台，怎么讲起这种话来。”育源啼笑皆非。
育台转变话题：“说说你吧，几时生孩子？”
“我与夏长志早已决定不要孩子。”
育台想一想，“也是好的。”
“你与雅正一直支持我。”
“不是支持，是尊重人家的意愿——生一个来玩玩，孩子有什么好玩？那是一个独立的生命，凡是生命都有生老病死，苦多乐少，你若真爱他，负起所有责任，他还有少少抵偿，否则不如像贤伉俪那样，轻松自在。”