「养牡丹下只是要摒绝人气，还要有情有义，真诚结交。不能凭著一时心里高兴，嘴巴上就天花乱坠地说得怎样好听，後来瞧见别的花原来更加美丽，就三心两意，朝秦暮楚。花朵一旦对人感到失望，那么就再也不会欢笑盛放了……」
魏紫话语渐轻，像是回想起了什么。
但穆执里对她这番话深有同感，接过的话打断了她的惆怅。
「紫姑娘说得很有道理。我待我养的牡丹也是这份心肠呢……我瞧她们开得漂亮，心里也就高兴。」
「哦?就算你发现别人家的牡丹其实开得比你家里养的漂亮也是如此?」
一旁的张大人听到魏紫所言，原本惶恐的脸色更没来由地添了三分白。他急忙开口：「紫姑娘……」
「哈哈!无妨，无妨。」魏紫不客气的问话反倒让穆执里笑开了，他不以为意地摆摆手，「穆某向来以天下为家，只要这世上的牡丹开得好，在下都开怀。」
「穆公子气度不凡，方才小女子之言，反倒让公子见笑了。」魏紫浅浅一笑，见张大人慌张的模样，她也无意再与眼前这位年轻公子争辩，「世上牡丹又何其有幸，能得公子这样的爱花人。」
「紫姑娘客气了。我原以为自己对牡丹的痴迷与心意已鲜少人能出其右，今日造访姑娘，才知原来是井蛙之见呢。」穆执里见她言语转为含蓄，反有失落之感。
此时，门咿呀地打开。药儿站在门前，手里捧著一株开得硕大的牡丹，隐隐吐露著香气。
「姑娘，药儿给您们送花来了。」半垂著脸，她沉静说道，稍稍迟疑了下，才走进房里。
「哎呀，美!美!果真百闻不如一见啊。」不待药儿将花盆放至桌上，穆执里便忍不住赞叹出声，向药儿迎了上去，「多么难得的花色!我赏过无数花卉，却还从未见过黑牡丹呢。」
「公子……」穆执里的靠近意外地让药儿慌了手脚，她往後踉舱一步，双手下意识地想扶住桌角，却让花盆一时不稳——
「小心!」最靠近药儿的穆执里反应倒快，他往前跨了一步，一把扶稳花盆，另一只手情急之下揽住药儿的纤腰。
「药儿!」魏紫望了她一眼，眼中似有疑惑不能解。
「啊!」药儿急忙站稳，穆执里则迅速地放开手，满怀歉意地微微一揖，「在下鲁莽，见了牡丹一时情不自禁，还望药儿姑娘见谅。」
「哼，这牡丹，就这么诱人吗?」药儿红了脸，低声说道。
「啊……」姑娘话里似乎在埋怨了，这无心之过……穆执旦有些不知所措。
一旁张大人正想开口打破尴尬，这方药儿又开口了，「都是奴婢不好，请公子勿挂心。」她将牡丹花盆一把搁在桌上，呐呐说道：「容药儿先退下了。」
语罢，她福了福身，不等魏紫回答，便一溜烟往门外去了。
「这丫头……」魏紫的眉霎时轻拢。
「方才都怪我性子急，一时冲动了。」穆执里见状，以为药儿的举动犯了魏紫的忌，连忙转了话题，回到牡丹上头，「人说洛阳牡丹甲天下，今日一见，红妆阁的牡丹更是甲洛阳啊!」
「是啊，这株牡丹花容端丽，雍容华贵，超逸群卉，不愧为牡丹之王啊。」见青年高兴，张大人笑著附和。
「张大人、穆公子抬举了。」魏紫唇角微扬，「魏紫只是用心血去养花罢了。」
「紫姑娘忒谦了。」穆执里著迷地望著花朵，忍不住靠近。「这花，论颜色，偏紫而近黑，於是便不轻薄；论花型，重楼千叠，雍容凝重却依然妩媚；论香气嘛……」他轻闭双眼嗅了嗅，只觉一股香窜上脑海，却不同於他花园里的清香。
像什么呢?他仿佛是熟悉这味儿的，却又忆不起，「这香气……」
「妖魅惑人哪。」一旁的张大人似是体会出什么，忽然接口。
「是了，妖魅惑人!」穆执里击掌叹道：「这牡丹颜色、花型、香气各有千秋，合著看却又如此恰到好处，谁也不抢谁的风采。敢问紫姑娘，这么有特色的花种究竟如何称呼?」
「这……」从未被人问过，魏紫一时倒答不出了。她想起无数个夜晚里拜倒在她石榴裙下的男人们，想起他们对她轻易说出的蜜语甜言，想起他们迫下及待的笑，想起他们的心、他们的血……
「墨欢。」她对穆执里勾起一个迷人的笑，「这花，叫『墨欢」。
「莫、莫欢?」穆执里嘴里将这名念个几次，「莫欢。妖异之花，却有这么一个悲伤的名字。」
「穆公子与我的感觉不同，我却不认为墨欢之名有悲伤的意味，反倒是一种警醒，要世间人懂得快乐的短暂。」
「紫姑娘身在青楼，想不到竞有这一番练达的见解。」
「虚长了公子几岁，只是一些人生的领悟罢了。不值一晒。」
「紫姑娘人品谦逊，世间少见。有句话我想劝劝姑娘，单凭姑娘养得这一手好牡丹，便足令姑娘富甲一方。其实紫姑娘大可不必继续在这烟花之地操持……」
「钦，公子以为我身入青楼是生活所迫吗?娼女也是官府登记有案的行当，在我以为，并没有什么不体面，穆公子毋须为我担心。」
魏紫说话直接，道理骇俗，但穆执里也坦然变通，「抱歉，是我太俗了。」
她微笑，有点儿仿佛那株黑牡丹给人的感觉。妖魅惑人。
而穆执里便是那个魅於花容、惑於花香之人。
他楞楞地望著魏紫的美丽，目不转睛地张口，「我们……还有机会见面吗?」
「呵!公子真爱说笑。魏紫是红妆阁的烟花女，只要公子愿意……」她眼波一转，是熟练的勾挑，「还怕没有机会见面吗?」
「我、我的意思是——」穆执里似乎有什么顾虑，他急著寻思，想起了什么，「啊!今年洛阳的牡丹花会，你会来吗?」
「牡丹花会?那一向是富商高官时兴……」
「不，今年不同。今年由当今皇上主持，他爱牡丹成痴，特别准许天下凡是拥有上好牡丹的百姓皆能赴会。你也来?」
穆执里说得高兴，忍不住上前，将魏紫的纤白素手握在自己的手心里。
一旁的张大人听他这话，却是更加地戒慎恐惧，一副想要阻止穆执里却又不敢妄动的模样。
「公子好意，魏紫心领。魏紫会考虑的。」她得体地微笑回道。
穆执里听这回答，以为她已经应允。他满心欢喜地与魏紫道别，随张大人离去。
药儿在他们离开之後进屋里来收拾，看见坐在一旁沉思的紫姑娘，按捺不住心里的好奇，「姑娘，那两位爷怎么就这样定了?不留下来过夜啊?」
魏紫打量了药儿一会儿，才缓缓道，「那位穆公子绝非池中物。他的面相行步，都不是寻常人能有的。」
「姑娘已经知道他的身分了?」
「嗯，龙命所归。他不是我们可以接近的人。」
药儿听魏紫这话，表情似是五味杂陈，既是松懈，又有些怅然。
「方才药儿好像听见了那位公子邀姑娘赴会。姑娘已经笃定不去了吗?」
「药儿，我很少瞧见你这么关心一位来访的客人。」
「啊?这、这是因为、喔!那位公子的爱花似乎跟过去的客人不一样，别人多半是想要藉著牡丹来飞黄腾达，不像他，对牡丹并无所求。」
「傻药儿!他无所求，那是因为他已很少有什么求不得了。」
「姑娘说的是。他……是没什么求不得的了。」闻言，药儿似乎有些失落。
「所以求的是你?」一双杏眼盯著药儿，「你跟在我身边也有许多年了，但历练依然浅哪。」
「啊，姑娘……」
「想抓住他的目光，可不是摔坏一两盆花就做得到的。」迎上药儿心虚的眼神，魏紫轻笑一声，「下回，别再轻易拿你我的心血冒险了。」
第二章
春山照水，波影含烟。
姚黄孤身站在山谷底。绵山。他曾见过它的飞瀑流泉、碧绿幽潭，也曾目睹过大火後的悲凉。绵山……他心中念著，属於他与她最初的记忆。
以为魏紫已死的翌日他来过，後来就再也不曾见这里的草木一眼。然而，在知道魏紫未死之後，他必须来这一趟。
他曾和她在此数过不知多少日月，望著满天星斗编织属於他们的神仙梦。原以为那段日子已随岁月尘封，甚或遗忘了，直至今日方知，不愿想起，并不等於忘记。
得知故人未死，他是该欢喜的；但现在的姚黄并无太多这样的感觉，这与魏紫冷淡的态度无关，是一种迫切的压力无时无刻不在他心中提醒著。
魏紫、魏紫、魏紫……
那是他想抗拒却逃脱不了的宿命。他是神仙呢，姚黄苦笑。神仙也必须为责任及义务所困。现在才知道当初所编织的梦是如何荒唐与天真。
合上眼想冷静思索下一步，印象中的香味却越来越浓，盖过他的一切思考。