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  “别说了!”姚谦沉下脸,打断他的话。“先别提那件事,过来见过你莫愁妹妹。”

  “莫愁妹妹?”姚文进愣了一下,这才转身。只见厅中坐着一个相貌清丽、但略显疲惫的女子。

  名叫莫愁,风露清愁的清冽气质与她的名字却全相悖离,有一般大家闺秀的婉约,但缺了些许娇羞。

  “莫愁见过姚少爷。”殷莫愁起身答礼。

  姚文进堆起一脸笑容。“叫少爷什么的过于生疏,叫我名字即可。我不过痴长你数岁,殷妹不必多礼。”态度显得极是平易可亲。

  殷莫愁抬起头,平视着姚文进,见他笑容可掏,堪称文秀,但说不上哪里不对,有种不协调感。

  姚文进微微又一笑,说:“我们这是第一次相见,殷妹果然如我想象中的青雅。”

  “莫愁不敢当。姚大哥才学兼修,气宇不凡。”殷莫愁客套答应。

  “殷妹过誉了。听说你从小好学,饱读诗书,满腹的学问不比一般士子差。”姚文进眉眼微挑。姚家少爷一表人才,又得父荫,锦绣前程可期,是京城里各大家闺秀千金理想的如意郎君,不少名门官宦都有意与姚家攀亲,就连当朝的宰相也不例外。相府与姚家过从甚密,时相往来,已相互派人说亲。

  这番话惹得姚夫人柳细双眉紧蹙起来,轻轻哼了一声。

  殷若然心头一紧。殷莫愁没留意,说道:“我只是粗通一些文墨罢了,不比姚大哥满腹才华。”

  姚文进轻声一笑,问道:“殷世伯和伯母可好?怎么没和你一道上京?”

  “我家老爷和夫人都已过世了,公子。”奶娘抢得机会,重缀起先前中断的话题,眼眶先就红了起来。

  “殷世伯和伯母他们——怎么会?”姚文进吃惊不已。

  奶娘不厌其烦,又将事情重头说了一遍,泪水和鼻水糊了一脸。“原来如此。殷妹,你要节哀顺变。”姚文进了然地点点头,表情哀凄,语气非常真挚诚恳。

  “公子,莫愁小姐举目无亲,只得前来投靠。今后,盼你能好好对待莫愁小姐,别让她再吃一点苦。”

  “我明白。”姚文进说:“殷妹,如果你不嫌弃,从今以后,就把这里当作是自己的家。”

  “我就知道公子一定会这么说,莫愁小姐跟着你,那我也就放心了。”奶娘宽心安慰地笑起来。

  姚谦和姚夫人冷眼旁观,没做任何表示。

  “进儿,这事你爹自会作主。莫愁才刚到,一定累了,先让她好好休息。”姚夫人口气关怀,却抿紧了唇,薄薄的嘴唇,抿成一条线。“娘,殷妹初来,难免有所不安,我只是希望她不必感到拘束。”姚文进说:“殷妹痛失怙恃,她与我们关系又不同,需加好好照应才是。”

  他转向殷莫愁。“殷妹,你就放宽心住下来,把这里当作是自个儿的家,不必拘束。”

  “咳咳。”姚谦干咳了两声,转开话题说:“进儿,莫愁她们一路辛苦,才刚抵达,都还没能喘口气,你别一直跟她说话。”脸色一整,端姿敛容,转向殷莫愁,一脸和蔼。“莫愁,我看你大概也累了,今晚就早点歇息,有什么话,等改天再说。”

  “那就麻烦大人了,多谢大人!”奶娘总算松了口气。

  姚谦点个头,转头吩咐一旁的丫鬟说:“带小姐等人回房去歇息。”厅外天色已黑,长廊如夜。殷莫愁偕着殷若然与小红奶娘,随着丫鬟一步一步穿过黑暗走向廊底。前头有名家丁点起了火,两旁的灯火乍然窜燃,照落下一大块一大块的阴影,阴森地覆罩在长廊上。

  在姚家待了数日,除了每日晨昏向姚老爷、夫人请安,殷莫愁一如旧时,过着闲淡幽僻的生活。每天不是读诗诵词,便是默对楼窗;偶尔对空一声长叹,为落花愁,感流云散,替墙头枝叶说寂寥,沉酣在一种脱离现实的意境里。

  “莫愁小姐,你如果有空就多下楼去陪陪夫人,陪她说话解闷儿,顺便做一些针黹的活儿,别再读那些什么诗、做什么文章的。”奶娘看她丝毫不懂得逢迎讨好,不禁为她感到忧心。

  “是啊,小姐,奶娘说得没错。”小红虽不若奶娘那般忧心忡忡,也觉得奶娘说得有道理。

  虽说殷莫愁是姚家未过门的媳妇,身分自是不一样,但不管怎么说,总不比从前在自个儿家里;便何况,她们在姚家没有一点依恃,待人处世一点也轻忽不得。

  殷莫愁放下书,叹了口气,口气很无奈:“奶娘,你明知道那些我是做不来的。”

  “话是没错。”奶娘也叹气。“可是,莫愁小姐,咱们现在可不比从前在家那样。你现在算是人家的媳妇了,有些委屈总是要忍耐。”

  “那些剌绣的活儿你又不是做不来,退一步,陪夫人聊天、说些体己话总行吧。”小红帮劝道:“莫愁小姐,你就把姚夫人当作是死去的夫人,陪她说笑、料理家务,讨她欢心高兴,也好得疼。”

  奶娘跟小红苦口婆心,就怕殷莫愁孤高的性情不讨姚夫人欢喜。深院大户人家,最重要的是要懂得如何“做人”,面面倶到,好讨人喜爱;殷莫愁却在“作诗”,且幽僻多感,不重人情世故,也不管逢迎笼络的必要。

  “那不一样的。”殷莫愁颦眉看着奶娘跟小红。“实在说,我根本不知道能陪姚夫人说些什么。”

  “莫愁小姐,你怎么也变得跟若然姐一样。”小红眨眨眼。“奶娘让若然姐把事情跟姚大人说清楚,若然姐也是这么说。”

  “对了,若然呢?”殷莫愁问。“喏。”小红朝亭外努努嘴。

  殷若然正从园外下人住的通铺房方向疾步过来。她已经换下裤装,换上一袭柔土色镶浅葱袖边的长衣裙。

  “姚大人真是,竟让小姐住下人房。”奶娘语气像受了什么委屈。“好了,奶娘,这点小事你要嘀咕到什么时候。”

  “你就是这性子,这也小事,那也无妨,就连终身大事也一副无关紧要。”奶娘不禁又嘀咕起来。

  “奶娘,指婚的是莫愁姐,我们当然要以莫愁姐为重。”奶娘老是看不开。“让你受委屈了,若然。”殷莫愁道。

  “我没关系。”殷若然摇头。“倒是莫愁姐你有什么打算?你对姚少爷印象如何?愿意待在姚府吗?你如果不愿意,直说无妨。”

  “我也不知道。”殷莫愁可也不可,显得对此没有特别意愿。“当初因为爹娘的关系,把不该我的姻缘硬从中揽下,也多亏你们大度,倘若因此能让你跟奶娘还有小红生活安稳不再奔波,我没什么意见。”

  “你要真不喜欢的话,千万不要勉强——”

  “小姐,莫愁小姐已经够漫不经心了,你不帮忙劝,净瞎说些什么!”奶娘不以为然。“我跟小红是无所谓,但莫愁小姐要是错过这姻缘,以我们现在的处境,哪找得到比姚府更好的人家,还有小姐你该怎么办?”略带忧心道:“也不知道姚大人究竟怎么打算,我们都来了数日,莫愁小姐和姚公子的亲事,他却一字不提,我暗示了好几次,就是不见有什么动静。偏偏莫愁小姐对自己的终身大事又不甚在意,也不晓得多到姚夫人那里走动走动,陪她说笑,讨她喜欢,好得她的疼。唉!”说着,摇头叹气起来。

  “急也没有用啊。”殷若然道。“奶娘,你就别担心那么多了。”

  “怎么能不担心,总不能就这样没名没目的一直悬在那里吧。”

  “奶娘说得没错。若然姐,你不会又在打什么主意吧?”小红狐疑地看着殷若然。“姚大人官大地位高,莫愁小姐能成为姚府的少夫人再好不过,说不定也能替若然姐你找到一门好亲事。”

  “你喔,就只想得到这些。”殷若然点点小红的脑袋,转而又道:“总之,莫愁姐,你要是不喜欢的话,千万别勉强,我会想办法,我们四个人在京城落脚糊口饭,应该不会有问题。”

  “能有什么办法?”

  第2章(2)

  嗯……殷若然沉吟一会,方道:“奶娘,我们身上还有多少银两?”

  “不多,就一些碎银子。”“金饰呢?还有我娘留下的玉镯——”

  “不行!”话未说完,奶娘就大声说道:“你别想打那主意!那可是夫人留下的,说什么也不能动,你可别想把镯子拿去典当或卖了!”

  “要不,若然,这个你拿去吧。”殷莫愁拔下云鬓上的金钗子,又褪下腕上的玉镯子。

  还没等奶娘叫出声,殷若然便摇头。“我要拿了,奶娘会啰嗦个没完。”对奶娘道:“玉镯子不能动,那金饰总可以吧?那些金钿、金钗子跟玉簪子放着也没用,都取来给我吧。”

  奶娘不情不愿地将那些金饰玉簪取来。“若然姐,你到底打算做什么?”小红问。

 

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