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  眼看袁雪桐黑眸惊呆,瞪着水逐渐漫高的厨房,愣住没动,班杰明推了她肩际一下。「听到没?去找手电筒,把室内电源关掉。」厨房一堆电器,他担心会因此故障,还可能漏电。

  袁雪桐反应过来,立刻去找手电筒,关掉电源,室内顿时一片黑暗,只剩手电筒发着光亮。此时,班杰明已冲到地下室关掉整栋楼的自来水,隔了一会儿,厨房漏水愈来愈小,渐渐只剩滴流,然后终于整个停了。

  后来,袁雪桐深深吁了一口气,回卧室换掉身上湿透的黑洋装,脱掉丝袜,随意套上运动休闲衣裤,才再度回到受灾淹水的厨房。

  今晚聚会恐怕泡汤了。屋子仍旧一片黑暗,她看见班杰明就着手电筒微弱的白光,弯腰拿着拖把帮她把厨房的积水弄退。她卷起裤管和衣袖,拿起水桶和扫把、畚箕协助,将一桶桶积水倒进厨房水槽里。

  袁雪桐用英语向他简单自我介绍,在这里大家都叫她米雪儿,她是设计系三年级的学生,来自台湾。然后,她问他:「你会讲中文吗?」

  「我也是来自台湾,中文名字何睿恒,建筑研究所的学生。」他唇角微扬,在微弱光源下,他面容俊朗,目光温和,鼻梁直挺,态度温和友善。

  袁雪桐清澈黑眸望向他,略感歉意,说:「你等一下应该有聚会吧,抱歉,耽误你的时间,如果你赶着去赴约,这里我自己清理就好了。」

  「喔,我今晚不打算出门,才刚睡起来呢。」对上她好奇的目光,他自嘲说:「赶报告,一直日夜颠倒,趁这几天放假,我得赶出好几份报告。」

  「没想到研究所功课这么忙?」她同情说道。

  何睿恒唇角微扬,没吭声。扭干拖把,帮她把厨房的水渍拖干。后来,袁雪桐和他混熟了,才知道,他熬夜帮学校很多学生写报告、修改论文,为了多赚一点外快。

  地板清干净之后,由于厨房很多电器都沾了水,电源一开,还是有漏电的危险,何睿恒叮咛她说:

  「等两天再把电源打开,比较安全。水管破裂可能得等假期结束,管理员回来,有材料才能修。这几天,我看你最好还是去朋友家住。」最近美国正在放假,很多商店都不营业,大卖场也打烊,街道一片冷清清。

  「喔,那你呢,洗澡要用水怎么办?」袁雪桐问。

  「去朋友家。」何睿恒有些无奈。「幸好大家应该都去度假了,目前这栋应该没剩几个人。」对了,他还得去管理室贴出停水的公告。

  放下打扫工具,何睿恒和她说了一声,正准备离开,刚走到光源充足的走廊,袁雪桐忽然拿着苹果派追出来。

  「何睿恒。」叫住他。

  他回头凝视她,明亮光源下,发现她有张清丽亮眼的脸孔,瞳眸漆黑璀亮,湿发乌黑散发光泽,笑容很甜、很甜。

  「这个送给你。上面滴了水,但我有用保鲜膜盖着,所以,里面的派没有沾到水……还可以吃。」袁雪桐有些慌乱、紧张、语无伦次,笑意羞怯。「我是说这是我做的,很好吃。」

  「喔,好。谢谢。」他收下来,唇淡然勾笑,俊秀的目光柔和,等她接下来要说什么。

  「谢谢你帮忙,圣诞快乐。」她说。

  「圣诞快乐。」他回。

  第2章(1)

  后来,再次见到何睿恒。

  新学期开始了。春寒料峭,春迹已悄悄在树木枝头展现。难得天气放晴,阳光轻薄耀眼,虽然袁雪桐和同学都裹着沉重的厚外套,但心情显得很兴奋。

  去餐厅吃饭的路上,四、五个华人同学玩开了,在树林里打起雪仗,树下路边的积雪其实不像电影里那般洁净,上面混杂着泥巴、灰尘、枯枝和落叶。

  起初大家还很客气,后来愈玩愈狠,雪球也愈丢愈大,甚至还有人故意捏泥巴来丢。袁雪桐穿了白色毛呢外套、浅色裤袜和雪靴,急着猛躲,很怕被烂泥巴球砸中,脚下忽然踩空,踉跄向后跌到林间落叶堆的雪地上。

  幸亏她穿得厚,倒在地上并不觉得痛。

  莉莉很过分,毫不客气冲着她的脸砸了一团雪泥巴,大喊:「米雪儿阵亡了!」也不拉她起来,急忙跑掉去砸其它人。

  她用戴着手套的手抹掉脸上的雪,抬眼望向被银杏枝桠割裂的天空;天空蓝得不可思议,空气中隐约悬浮远处海洋与河流的气息,混合森林木头潮湿散发的香气。

  四周阗静,同学们嬉闹声渐渐远离,她脱掉手套,嘴唇呵出一团团白色热气,手指捉寻那些难以捉摸的雾气,静静躺在地上,不想动,也不想起来。

  忽然看到一双黑色马汀鞋停驻在她身边,她歪过头,仰望着那人。何睿恒背着一筒设计稿,向她伸出手。袁雪桐迟疑一下,这才拉着他的大手站起来,他没戴手套,手指修长,手心带茧微粗糙,很温暖。

  「嗨。」她浅浅微笑,打声招呼,拍掉黏在大衣外套的雪。

  「躺在地上看什么?」发现她长睫毛黏着细雪,眼眸黑白分明,很好看,脸颊有块明显脏污、潮湿融化雪渍,他不由自主伸出手轻碰她脸颊,肌肤细致滑腻,因为天冷,白皙中微透红。

  「只是在看天空。」她愣怔说着,他的碰触无端扯动心弦,指温彷佛还停留颊上,她扬眼瞅看,他眸光浮荡阳光的芒亮与温暖。

  「这里脏脏的。」他说,垂下手,另一手还夹着点燃的烟草,随口吸了一下,在林间里轻吐白色烟圈。

  她浅浅甜笑,手指抹掉脸颊脏污,微眯黑眸,凝视高大修长的他,耀眼阳光将他的剪影照在林间树干上。「你怎么会在这里?」

  「前面就是建筑系的系馆。」他下颚努了努前方的建筑物。「你呢?」

  忽然传来远处同学召唤的声音,袁雪桐笑了笑。「要去吃饭。」

  后来,两人只闲聊几句,没继续寒暄,互相挥了挥手,在春日薄阳下擦肩而过,分别往另外一个方向走去。

  袁雪桐第三次遇见何睿恒,是在公寓管理员麦克那里。

  圣诞夜厨房水管裂开的破洞早就修补好了,但电器全坏掉,微波炉和大同电饭锅是她自己的,后来都因为喷到水、又浸到水,完全故障。就连公寓附设的冰箱、大烤箱、煮菜电炉也都坏了。

  管理员只帮她修好电炉和冰箱,由于烤箱太旧,没有修的价值,他答应她会换新的,但春天都来了,已经三月,她的新烤箱仍不见踪影。

  她很喜欢自己动手烤东西,她烤的巧克力马芬和苹果派大受同学欢迎,迷迭香腌制的烤鸡腿也是她的拿手菜,但自从烤箱坏掉,她就没办法做这些料理了。

  每回下课回家,袁雪桐就会到管理员那里去要新烤箱,麦克是长得高大魁梧、满脸胡子的爱尔兰裔美国人,讲的英语很像含卤蛋很不清晰,有时白天他会喝得醉醺醺的。

  这次,她去要烤箱,站在门边和他用英语沟通,讲半天,麦克才说:

  「房东不想花钱装新的。」

  「那我的烤箱怎么办?」袁雪桐差点要叫嚣,因为态度不够强硬,这外国佬觉得她是小女孩,根本不当她一回事。

  「我再去帮你修修看。」很敷衍的语气。

  袁雪桐有些抓狂,可是又无可奈何,转身要回去,正好迎面遇见何睿恒,他提着工具箱过来,拿给麦克,麦克接过去,掏几张美钞给他,因为他刚去买材料替麦克更换房客坏掉的水龙头。

  「要不然你帮她修看看烤箱。」麦克突然说。

  弄清楚怎么回事,何睿恒好笑地看着袁雪桐,淡淡嘲弄:「我是建筑系,又不是机械系,哪会修烤箱。」

  麦克开玩笑说:「要不然我的烤箱借你用,我的很久没用,都拿来放碗盘。」

  袁雪桐白他一眼,没吭声,失落离开。何睿恒跟在她身后上楼,爬上三楼,站在她门外,忽然说:

  「你要用烤箱可以跟我借,敲个门就可以了,我已经没什么课,大部分时间都在屋内。」

  「喔,好。」袁雪桐愣了一下,扬眼瞅他,他目光温煦蕴含一抹笑,微颔首,走向自己的公寓。视线紧跟着他高大宽肩的背影,静静观察着他,望见他掏出钥匙开门,他忽回眸,她才赶紧收回目光,拿出钥匙进屋。

  后来,袁雪桐真的向他借了几次烤箱,烤完东西,总记得要特别留一份食物在他餐桌上。

  后来,两人渐渐变熟识,她才知道他是夜猫子,过中午起床,直到天亮才入睡。他房间收集各式各样大大小小的建筑模型,和纽约有关的就有已经毁掉的世贸、帝国大厦、还有克赖斯勒大楼、自由女神像,以及第五大道上圣帕特里克大教堂……

  五月,学校赶交报告期间,何睿恒房间开始进进出出许多学生,有男有女,各类种族都有,拉丁黑发、加拿大红发、法国人、华人、日本人。

 

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