过屋子与正堂两边相连的小廊桥时，几朵灿烂烟花此起彼落在半空炸开，瞬间她在廊桥上遇见摇扇而立的孟氏佳郎。
“嫂嫂……觉得今晚烟火如何？”语气低柔得如酒蜜过喉，孟回调回赏烟火的目光，侧过脸直直看她。
他的身形修长且精瘦，与孟冶的高大魁梧极不同调，一袭阔袖锦袍被夜风拂得微贴他的薄身，几缕散发落拓，清俊玉面眉色寂寥，似待可心人儿安慰。
“是小叔特意从南方运回来，想给大寨的男女老少热闹过年、开开眼界，当然好看。”霍清若不扭捏、不闪避，浅浅笑迎过去。
明摆着是跟出来堵人。
但……堵她？意欲为何？
孟回亦露笑，长目拢情，道：“白日在堂上拜见长辈后，大伯伯和大伯母虽替你我引见，但当时人太多，实没能与嫂嫂仔细说事。”
之前在堂上，他来与身为族长的公公说话，婆婆将她领过去，正式让他们二人作礼见过。那时他对她深深作揖，半开玩笑道：“大哥好福气，这亲娶得迅雷不及掩耳，原来是遇上嫂子这般美娇娘了。”
莫名的，就觉他这话绵里带刺，冲着她笑，倒有皮里阳秋的味儿……让她记起在“玄冥教”的时候，教里的人都喜欢来这一套啊……
“小叔有何事，尽管吩咐便是。”她抱酒微微福身。
“岂敢吩咐嫂嫂！”孟回忙摇头，一脸欲言又止。
最后仿佛经过无数挣扎，他终于冲破内心牢笼：“我见嫂嫂今晚送给威娃堂妹的香袋，觉得那小物做工真细，还希罕地透出松香，不觉艳羡起来……想着若有姑娘肯为我亲手缝制一个，不知有多好？”
“那有什么难？我听大伙儿说，小叔年后就要订亲了，对方姑娘还是四爷爷千挑万选的，弟妹肯定是个心慧手巧的，往后还怕没人帮你绣香囊、香袋吗？”
她叹了口气，自责般垂下脸容。“你大哥哪有你好福气？我绣功不好，连纳鞋底也不会，都是成亲后才跟寨里的大娘、大婶们学的，还让婆婆指点了许久才勉强像样，你大哥娶我，其实是委屈了。”
提到订亲，霍清若觑见他神色僵了僵，话再绕到孟冶，他便噎了般。
两眼直直瞪人了吗？
她垂颈“自省”中，只能用猜的。
顿了会儿他才重整旗鼓，笑笑道：“大哥以往的事……嫂子都知情？”
“该知道的都知道，不该知道的也全听说了。”她抬睫，很温婉模样，虚心求道说：“莫非小叔知道你大哥什么私密事儿，特要说给我听？好啊好啊，你说，我听着，倘是糗事，我好回去笑话你大哥。”
眼前俊庞又是一怔，一时间接不话。
“我……那……好啊，嫂子先把酒坛子放下，抱着多累啊，咱们待在这儿慢慢说，还能边赏烟火，来，坛子给我，我帮你。”他走近她。
霍清若总算瞧出，先说这廊桥上。
两屋的相连处，虽有些隐密，离正堂却颇近，尤其大伙儿此时都聚在堂上和堂前，只要有谁爬上正堂二楼，从二楼窗户往这儿瞧，准能将廊桥上的人事物看得清清楚楚。
好，就算现下夜黑不好分辨，那就再说说这场灿烂烟火。
烟火一朵朵连环绽，天际灿亮，地面上如镶一层华粉，藉着一波波火光，她远远都能看清正堂二楼的格扇窗纹路，而窗纸后头果真有人影，且不止一人。
他挖了个暗坑，想诱她跳呢。
笑得那般抑郁，语调柔中透苦，这样诱她，她跳不跳？
怎不跳这天寒地冻还要拿书扇，说要接她手中的酒坛却徐徐摇起扇子……事反必有妖！
她得咬牙再咬牙、使劲再使劲，勉强才忍下那声充满失望之情的长叹。
从扇底朝她挥出的，竟是迷香！竟只是迷香！
竟然，就、只、是、普、通、迷、香？！
想他走南闯北，见过世面，拿出手竟就这点破玩意儿！怎不教她失望？
二楼的窗子被推开了，他安排的人自然会将众人目光引向廊桥这儿。她想，此时被领到窗边的几人，其中一个必定是她家相公。
她若被迷香弄倒，恰恰栽进他怀里，投怀送抱约莫是这么一回事。
他欺负她，是想给孟冶难看，但他为难她家汉子，就别想有好果子吃。
她顺势跳坑，迎将上去，两手抱坛子不好使，突然来了招半旋身。
她避开迷香，旋身时裙摆飘荡，以暗劲将细到几瞧不见的粉末尽数扫过去。
“啊！这……唔不……你、你……”孟回毫无提防，粉未猛地扑头罩脸。
“我怎么了？我好好的没事啊，小叔，你醉酒了是不？什么？还想喝我手里这坛呀？不行不行，欸欸，瞧你都站不稳了，颠得这么凶，真不能再喝呀！”她扬声苦口婆心的很。
“危险！啊啊―”
咚！砰——有人倒地，且是从廊桥上栽到桥下。
下方是宅内排水用的宽道，此时无水，但石砌而成的排水道栽下去也够呛了，何况是面朝下直直摔落。
烟火照耀下，三、四条影子直接从堂上二楼窗子陆续一跃而落，几个起伏已窜近廊桥。八成是飞窜的黑影引起了骚动，遂有更多的人尾随其后赶至，眨眼间，小廊桥这头围满人。
“回少！”、“爷，您听得见吗？咱是陆子啊！您张开眼瞧瞧呀！”、“这是怎地回事？！咱心肝宝贝孙啊！”、“啊！断了断了，回少鼻梁断了，满脸血啊！”、“快！快请老大夫过来，还愣着做甚？！陆子快去请啊！”、“是、是……”
满场子鸡飞狗跳，好几个人全扑到廊桥下瞧那个摔得七荤八素的人。
第6章(2)
“嫂啊，没事吧？可有吓着？！”头一个跑过来关怀她的是孟威娃，想碰她又不敢似的，胡挥两手，白着一张圆润脸蛋在她身边窜跳。
“我还好，只是你三堂哥他……他醉得栽倒了。”
“欸欸，你也该扶他一扶啊。”老七爷爷那一支的某个年长女眷叹气道，语调虽轻和，却有几分责怪意思。
霍清若怯怯地拢起眉心。“我书读得不多，但也知什么……什么男女授受不亲的，然后我这不是还抱着酒坛子……”
孟威娃抢走酒坛帮她抱着，笑道：“嫂，那是《孟子》啦，我有读过喔。就有人问孟子啊：“男女授受不亲，礼与？”孟子曰：“礼也。”……”边说边摇头晃脑。“然后那人又问：“嫂溺，则援之以手乎？”孟子回答：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权也。”呵呵呵，就是嫂子如果溺水，小叔不救就跟材狼没两样，所以该救还是要救。”
霍清若一脸迷惘。“可我没溺水啊，不用救我的……是小叔醉倒在排水道了，还好底下无水，要不他真溺水了。”一干女眷皆瞪着她。
想她外貌褐发淡肤，本是从域外来的女子，能识汉字、说得出“男女授受不亲”这样的话已算了得，可不期望她读过什么四书五经。所以……算了算了，性情好，相处得来最重要，其他事慢慢再教。
“我说错什么了吗？”霍清若依旧有些怯生生，两手相互揉捏着，仿佛抱酒坛抱得两手快废。
孟威娃哈哈笑。“没有，没错”大嫂没错。错的是三堂哥，真不该喝那么多酒。”
话一转，女眷们全往廊桥底下瞧，看家里的年轻男丁和仆役们抬起孟回，边叮咛他们小心留神，一边还七嘴八舌叨念孟回的醉酒失态。
霍清若敛眉，唇角极淡一勾，待掩去笑意，扬睫便见孟冶那双眼。
挤上前帮孟回的人太多，他仅立定不动，扫向她的两道目光里探不出深浅。
他本就寡言，今晚更是沉默。
她想起白日在正堂上，孟回两眼黏在她身上，丈夫定然察觉到了，两男人还以目光对峙，而后是孟回那抹几近轻佻的笑……那时，丈夫心里已闹不痛快了吧？
所以整晚才异常沉默，连亲近她、跟她多说几句话都不愿。
既是如此，现下又待如何？
难不成真以为她被孟回所惑，痴迷孟氏的玉颜佳郎，才傻傻抱着酒坛子跟对方窝在廊桥上，来个“烟火下谈心”？
他是那样瞧她的吗？
夫妻间的情义，她守得牢，抬头挺胸没对不住谁，他若真将她瞧小了，那、那……内心掀巨浪，凌乱得难受，一猜测他可能对她的误解，浑身便疼痛起来，哪还能静心多想什么。
下意识，她微微抬起下巴，有点要强，有点挑衅。
孟冶面无表情，转身随众人走开。
夜更深沉，坚持要守岁的孩子们都已呵欠连连，有的摸回房里入睡，有的歪在堂上罗汉椅里，皆睡迷糊了。
黑影融进夜风，倏忽间跃上角隅碉楼，角楼上有人夜中相待。
“来了。”等候的那人瞥了来者一眼，目光遂又远放。年三十的大寨，许多人家点灯不灭，雪花飘起，点点灯火与皓皓白雪，静美。