「倩倩,妳又救了我一次!要不是妳将我推回岸边,真不知我们会发生什么事啊!」李元玥无比感激地拥紧她,感觉到她不住颤抖着,连忙扶她起身。「外头好冷,皇兄,你还不赶快将身上的袍子脱下来,给你皇妹的救命恩人穿?」
四皇子李元焕闻言,蹙紧了好看的浓眉,幽深的眸底隐隐闪过一丝不耐。
倩倩苍白的脸浮上两朵彤云,嗫嚅地扯扯好友的衣角。
「不、不必麻烦四皇子了,我们快点回去换下这身湿衣裳吧!」她虽然想要多看他一眼,却不想惹他讨厌呀!
「皇兄?」李元玥不理会她的退却,皮笑肉不笑地唤道。
「元玥……」倩倩柔弱的抗议声响起,但才刚开始就没了下文。
一件宽大温暖的袍子蓦地被扔到她脸上,倩倩诧异地倒抽一口气,霎时,呼息间尽是男子独特的阳刚气味,仿佛正被他密密搂抱着。
「唉,皇兄,你懂不懂得怜香惜玉啊!」元玥没好气的抱怨着,将倩倩飘远的神志拉回。
「呃,谢谢四皇子。」她连忙扯下脸上的袍子,红着脸套上,怯怯抬起眼。
「嗯。」
她还想说些「谢谢您的救命之恩」之类的话,但每当李元焕那双冷漠却勾人的眸子一瞥过来,严厉的薄唇一抿紧,她就烧红着脸儿低下头,什么话都吞进肚里去了。
凌倩倩,妳勇敢一点哪!不过是跟四皇子说句话,又不会少了妳的皮或肉。更何况,妳只是想道声谢,有什么好怕的!
「四皇子,谢谢您。」她紧张地扭绞着身上那件宽大到不象样的袍子,仿佛这样就能得到勇气。「等我回去洗干净了,再……」
「不必。」李元焕觑着她死命抓紧的那件袍子。「那件袍子我不要了,随便妳处置。」
倩倩先是一愣,随即有些受伤地垂下眼睫,颊上两朵可爱红云倏地消失。
李元焕却视若无睹,说完想说的话便准备离去。
「皇兄,你太过分了!你怎么这样对倩倩说话啊?!」李元玥气得哇哇大叫。「算了,倩倩,咱们甭理他,赶快回去换上干衣裳,要是害妳着凉就不好了。」
「好。」尽管还有点难过,为了让好友宽心,她仍扬起一抹甜甜的浅笑。
他以前不是这样的,过去的四皇子尽管冷淡了点,但从不用这种表情和语气同她说话的。倩倩心痛地想。
「慢着。」那道毫无温度的嗓音再度扬起。「那个,是妳们的东西吧?」
困惑的两人顺着他目光落定处瞧去,只见一个精美的食篮在水面上漂啊漂。
「啊、我的食篮!」倩倩苦着小脸,挫败地低嚷,也没多想,就要冲进池子里去捞。
「倩倩,妳等一等啊!妳又不会泅水,我等等再找人来捡。」李元玥及时扯住她,阻止她胡里胡涂跑去投水。
「那里头装了什么?」要不然她们怎么会一脸扼腕?
「里头都是倩倩亲手为你做的茶点,本来想在交给你之前扣点经手税的,这下全都泡汤啦……」某人不加思索就将秘密全盘托出。
「元玥!」倩倩满脸通红地摀住她滔滔不绝的小嘴。
李元焕冷冷觑着面前心怀鬼胎的两个小妮子,那满是了悟的眼神霎时让倩倩羞赧得抬不起头来。
「没有下一次了。」他移开视线,淡漠地开口。
「皇兄,倩倩做的茶点真是美味极了,你不吃一定会后悔。」不满皇兄异常冷淡的态度,李元玥立刻帮好友打抱不平。「她既贤淑又贴心,还做得一手好菜,下次——」
「没有下次!」他突然轻扯唇角,但俊美的笑容里却带着轻蔑,残酷的话语更令倩倩忍不住浑身发抖。「我痛恨对我抱着妄想的女人,就算妳救了玥儿再多次,也不例外!」
「你怎么可以这样对倩倩说话!皇兄,你给我回来说清楚——」李元玥简直气炸了,却只能瞪着兄长离去的背影跺脚。「倩倩,妳千万别放在心上。倩倩,妳还好吧?妳的气色好差啊!」
倩倩面无血色,委屈地咬紧了下唇忍住泪,不明白自己做错了什么。
痛恨?他恨她吗?可是,为什么呢?!
她从没想过要飞上枝头当凤凰,她很清楚,以自己这样不起眼的出身,根本配不上任何王公贵族。
然后,一颗颗晶莹饱满的泪珠坠下,将她脚边的黄土染成深褐色。
*
第1章(2)
回到寝宫,换妥了干净的衣裳,倩倩的脸色还是苍白得惊人,李元玥不由得焦急起来。
「倩倩,皇兄他、他只是……」她想破了头,非但找不出好理由,越想火气反倒越旺盛。
「皇兄那个笨蛋,算了,天涯何处无芳草,妳又何必单恋一块臭石头?改天我介绍更好的给妳!」
「元玥,谢谢妳。」倩倩明白她是在安慰自己,擦干泪水,勉强挤出微笑。
「谢什么?要不是因为救我,妳也不会认识皇兄。」那个臭皇兄,居然对倩倩说出那么可怕的话!李元玥自责地低下头。「如果没认识他,说不定现在的妳早就觅得如意郎君,开开心心等着出嫁了。」
*
十年前,她缠着皇兄带她出宫去看热闹的庙会,却不慎走丢,被觊觎她华丽衣着的强盗给掳走,打算藉此向她的家人狠敲一笔。
因为带着哭闹不休的娃儿太碍事,李元玥被强盗们拖到暗巷准备灭口,却正巧被路过的倩倩撞见。
也不知平时文静羞怯的倩倩哪来的勇气,总之,她发出了极其惊天动地的呼救声,令在附近寻人的李元焕循声赶来,及时救下抱在一起的两个小女娃……
*
「已经十年了啊!」倩倩淡淡地道,目光有些迷蒙。
「倩倩,是我太天真了。皇兄他孤傲得像座铜墙铁壁,我还傻愣愣地硬推妳去抡墙。」李元玥严肃地凝望着消沉的倩倩。「妳别再喜欢皇兄了,好不好?」
推着她去抡墙?这个比方打得实在太逗趣,若是平常,倩倩一定会笑出来,只是现在的她,连牵动嘴角都办不到。
「我……」她原本想说些什么,但望着李元玥那双诚挚的眸子,她幽幽叹了口气,仅道:「我尽力试试。」
人的七情六欲哪是说收回就能收回的?她苦笑。
见她答应,李元玥顿时露出既放心却又惋惜的复杂表情。
「我以为如果是妳的话,一定能感动皇兄、拯救皇兄的。」她瞅着好友,出神的喃喃自语,脸上满是挫折。
元玥希望她拯救四皇子?倩倩几乎怀疑自己听错了。
她既胆小又无缚鸡之力,怎么可能解救武功高强、样样不输人的四皇子?!
直到坐着马车,回到凌家位于京城内的豪华宅邸,她还是想不透李元玥话中的奥秘。
*
「倩倩啊!妳来得正好。」
甫一踏入凌府大厅,凌老爹那肥硕的身子便撞进她眼帘。
「来,妳瞧瞧,是王府的二公子好呢、还是曹家的七少爷俊些?如果都看不上眼,桌上还有很多喔!」
凌老爹抖开两卷画轴,上头分别绘着两位玉树临风的公子哥儿。
倩倩眨眨眼,歪着头,很是困惑地开口。
「阿爹,您这是在做什么?」而且,她再怎么瞧,也分辨不出两位公子究竟哪里不一样。
「女孩子家就是怕羞,还装蒜?哈哈哈。」凌老爹自顾自笑得很开心,没注意到小女儿更加疑惑的眼神。「当然是要为妳找个好夫婿、好婆家,来来来,妳喜欢哪个,尽管跟阿爹说,不要客气。」
经营客栈生意的凌老爹个性豪爽,妻子又早逝,他一个大男人辛苦拉拔着三个女儿长大,对她们也像对客人那样豪迈奔放。
从小到大,凌家大姊、二姊已经非常懂得如何应付自家阿爹,但纤细羞怯的倩倩却怎么也跟不上阿爹的脚步。
「阿爹,我还小,况且姊姊们还在,这事儿——」她柔柔开口,还没说完就被凌老爹截去话尾。
「年十有五,不算小啰!妳方伯父的小媳妇儿跟妳差不多大,都已经是两个孩子的娘!」凌老爹异常坚持,看来八成是气不过好友动不动就抱着孙子来炫耀。「来,妳看,王公子身家清白又风度翩翩;曹七少爷以文采闻名,将来一定是个状元郎。妳属意哪个?」
瞪着一张张大同小异的画像,倩倩蓦地有些心慌。
她压根还不想嫁,也不想看什么画像!但是望着阿爹兴奋的神情,到嘴的字句却怎么也吐不出来。
「阿爹,我不——」
「嗯?怎么了,是不是都不满意?」不懂察言观色的凌老爹又抱了更多画像摊在她面前。「阿爹都看好日子啦!来年春分办喜事是最好的。妳快快决定,阿爹才来得及帮妳准备嫁妆,让妳风光出嫁。」
「来年春分?!那不是剩下不到四个月的时间?」倩倩惊恐地道,不明白阿爹为何这么急着把自己嫁出去。「阿爹,是倩倩做错什么了吗?请您告诉倩倩,我会改的,不要赶我出去。」她泪盈于睫,难以承受这接踵而来的打击。