人家在半夜写，我在早上写，寒冷的大清早，简直不想起床，无可奈何的挣扎起来，一方面跟自己说：清是清苦点，但是不必面对贩夫走卒，已是天大的幸运，写字楼的工作虽然不必天份，但是日日对着一群志不合、道不同的人，也真够烦。
日日寂寥的过，想想真怵然而惊，然而为嫁人而嫁人？永不。
这份固执令得妹妹非常恼怒，她认为一日我不肯成家，一日她有义务要照顾我，而我故意令她担心，她认为是不可原恕的事，因此她以朋友身份，约了周君到她家作客。
周君比我想像中的还要好脾气，我正在讶异他如何会应允下来，到了那日，才发觉他偕一女孩子同来。
我挑起一条眉。
竟这样嘛，没有一个是好人，心头不由得紧了一紧，很不高兴。
妹妹做了许多好菜，一手抱孩子，一手帮女佣招呼我们，我取笑她。“像不像章回体小说中那些富泰的少奶奶，她像是时光隧道的产物，现时很少有这种有闲阶级了。”我瞄一瞄周君。
与他同来的女孩笑说：“说起小说，真是的，我小时候就看你的小说了。”
我如被什么锋利的针剌了一下，顿时默静下来。
这餐饭吃得既长且闷，好不容易捱完，周君要送女友回家，站起告辞，我才有机会松弛一下假笑得发酸的嘴角。
妹妹老老实实的向我道歉，“对不起，我不晓得他会那么离谱，带女友上来示威，这回子真是赔了小菜又折兵。”
我骂她，“多事多出报应来了。”
她说：“你发怒？为什么？是否因为心中酸溜溜？”
我学着那女孩子的声音：“‘我小时候……’我七老八十？她小时候看过我的小说？至多比我小三五岁！”
“姐姐，看开些，我何尝不是小时候看你的小说，谁让你廿岁就开始写？人家廿岁开始看，不是小时候是什么？”她抿着嘴笑。
“气得我！”
“是不是看见周君身边有人，不自在？”妹妹不肯放过。
“如果他的要求只是那样，身边要人也很容易。”
“有点酸溜溜的味道——”她笑，“你为什么不承认你对他有好感？”
“他不来追我，”我说：“我怎么承认？”
妹妹叹叹气，“这就是你的不是了，你还要他踩着风火轮来迫你，日夜以白玫瑰花追随？你写小说写胡涂啦，眼白白失去这个大好的机会，被那种故作天真状的小女人拣了大好便宜，我要是你，我会懊恼得吐血！”
“别说下去了！”
我忍无可忍，打道回府。
知姐莫若妹，她句句说得属实，我还以为周君还会上来痴缠一番，谁知现实中的追求点到即止，我心头不是不烦躁的，费了九牛五虎之力才镇压下来。
没想到这件事会引起那么大的困扰，看样子我对自己的感情不大了解。
电话铃响，我去接。
“凌感？”是周君的声音。
我没好气，但越是要装出平淡无奇的样子来。
“每个人都对你那么关心，就是你自己什么都不理。”
我客客气气的说：“我不明白你的意思。”
“我妹妹说没想到你那么年轻。”他没头没脑。
“妹妹？什么妹妹？”
“刚刚那个女孩，不就是我堂妹？怎么？凌器没跟你说？”他诧异。
我明白了，凌器的诡计。她要看我出丑，毫无疑问，她不会放过我，要我承认周君在我心中有一定的份量。
虽然这样，我却松懈下来，原来是堂妹。
“妹妹下个月要结婚，我陪她置些东西，顺带与她在凌器那边吃了饭，你不介意吧。”
我说：“你今天特别的活泼，特别的漂亮，特别的伶俐。”
他笑，“是不是有堂妹衬一衬，立刻不一样了？”
我一怔，串通的，他也不是好人，他与妹妹串通了看我的反应。
“凌感，我知道你的意思．你是嫌我反应不够热烈，事事不够主动，可是？”
我不语。
“你以为我是被谢老太与凌器牵着鼻子走？是不是？”
他都说中了。
“瞧，我还不是自动打电话上来了？”
我仍然维持缄默。
“明天下午我来你家找你如何？”
我终于开口：“明天见。”
在这以后，编辑们找我，就没那么顺利了。
阿施叫苦连天，“才女啊，你跑哪儿去了？你没稿了，明天派人来取如何？”
“明天？你跟你老板说，我不写了，没空。”
“喂喂喂……”
我已经挂了电话，有空不会写信给谢老太报告好消息？
老潘又问：“你一向不脱稿，最准时，怎么现在搞得咱们心惊肉跳的？帮个忙——”
“没有商量，我没空，不写了。”
“是不是红鸾星动，凌感，我们派人来跟你作个故事如何？”
“不写就不写，别出怪招。”
妹妹说：“这阵子报纸杂志上少了‘凌感’这个名字，看上去特别清爽些。”
我也笑说：“可不是。”
周君说：“我也说是。”
我投过去一个白眼。谢老太会怎么说？
不老山人
长得年轻，并不见得有什么好处。
年轻的时候，看不出来，个个女孩子都皮光肉滑。
到成年的时候，麻烦真正来到，大学毕业，廿多的人，看上去像十六七，非常烦恼。
我刻意把头发留长，梳道士髻，架上一副平光眼镜，穿素色衣裳。
但是每次有人看见我与大弟同走，都会说：“咦，我们不知道你还有个小妹。”
这倒罢了，大弟廿二，跟我只差一两岁。
最气恼的是，有些胡涂的亲戚会问：“精华，你大还是二弟大？”
二弟才十七岁多些！
找工作的时候，根本不获第二次接见。
推搪的原因多得很。
——“嗯，我们在找经验比较丰富的女士。”
——“这个职位要管三十多人，你一张孩儿脸……”
——“过几年再说吧。”
——“你真是廿四岁？”
——“你是来应征工作的？”
好不容易找到一个教席，我比学生更像学生。
他们都说：“这小女孩子是谁？什么？教高三英文？”
我在学校里的绰号是：“小女孩子”。
大弟二弟叫我“不老山人”。
大弟说：“姐姐最可怜，她其实并不是小眉小眼的孩儿脸，她整个人的感觉就是嫩，眼角没有皱纹，欠缺表情，脸颊皮肤紧崩，没有创伤感，一眼看上去．更像十六七岁的小娃。”
我气说；“去找巫婆，巫婆最够女人味：懒洋洋、声沙沙、大眼泡、一脖子的皱摺，去呀！”
长得年轻，真的不是那么愉快的事。
尤其是当你喜欢的一位男士，老以为你是他小妹妹的时候。
朱培检三十八岁。
比我无异是大了一截。
本来也无所谓，男方比女方大一点，看上去只有更匹配，偏偏我不争气，根本不像甘四岁。而他，又偏偏两鬃早白，看在人眼内，仿佛叔叔与侄女儿。
有好几次我故意与他接近，他以讶异的眼光看着我，错把我当小妖精。
大弟说：“姐姐梳髻也没用，像那种学芭蕾的女孩。”
二弟说；“其实姐姐并不矮，量一量，足足一六七公分，但看上去就是小相。”
我很气馁。
那日大弟的女友裘裘来探望我，我看着她那张蜜色的、成熟的、像成年女人的面孔，非常羡慕。
我问：“是不是拿烟熏的？你越来越漂亮。”
裘裘笑道：“不用烟，用酒浸，学我，一天喝半瓶杯莫停，保证你老得快。”
“没醉死先破产。”
“像你最好，”裘荔：“真令人妒忌，怎么搞的，跟十年前一模一棵，咱们本来同年，此刻已像大姐小妹，过多数年，怕不就像老妈子跟女儿。”
“去你的！”
她格格笑起来，成熟透顶的身裁敌不过地心吸力，非常诱惑。
我叹口气。
“像我，”裘裘说：“立刻要扯到茶蘑花事了，你呢，还似蓓蕾一般。”
“为什么不说我是天山童姥？”
“可是你发育得那么好，精华，你是个美丽的女孩子，你哪有资格发那么多牢骚？”
“为什么没有？”我说：“一直给人一种印象，我才十多岁。”
“多少人求之不得，换了我是你，立刻去参加香港小姐竞选。”裘裘很感喟。
我不去理她。
“你是为了朱某烦恼吧？！”她笑问。
“嗯。”我懒洋洋的应一声。
“叫我是你呢，我就一二三开步走到他面前刚，向他说：‘我叫艾精华，廿四岁，未婚，对你有兴趣，做个朋友如何？”
“十三点。”
“可是十三点永远不用耽在家中观电视剧消磨时间。”裘裘理直气壮的说。
“找个机会，我会对他说得婉转一些。”
“朱某很不错，是个人才，这年头要求不能太高，但凡性格不猥琐、有份高尚职业的男人，便是好男人。”
我伸起双手赞成。
“还在等什么？手快有，手慢无。”
裘裘把一切事说得像抢食世界。
不过我很受她的影响。
在网球场见到朱培检就再鼓起勇气瑟他攀谈。