念念见状，知道他已经不想再同自己讲话，便也识趣的退了两步，小心翼翼地收好玉佩，合什向他一拜，转身便走。走出数步，才听身后僧人淡淡地道：“往西，在榆林附近有个‘镇北台’，小姑娘如果有兴趣，不妨去看看吧。”
榆林 镇北台长城。
过境的寒流让天空阴沉沉的，零星地飘着些雪花。天将黑未黑。
念念独自来到镇北台。这里已经不见白天的热闹，可是就算此时，她的心还是没有平静下来，为白天所发生的一幕而惊讶。由于念念的执意，林雨然与她通过同学父亲的关系，报了当地的一个旅游团，来到了榆林。“镇北台始建于明万历三十四年，即公元1607年，是整个明长城上最大的一座烽火台……”在导游员的讲解中，念念与大家一起登上了镇北台，五层高的烽火台的确很壮观，人们也不禁惊叹着明代长城的雄伟。“小姐，租个望远镜吧，可以看到毛乌素沙漠的风景……”台阶下的小贩见有人来旅游，不由得上前来做生意。“有什么好看的，不就是沙漠么。”林雨然不以为然地撇撇嘴，她真不明白，念念怎么突然会想到这里来玩？寒天冻地，千里迢迢，不会就为了看一个烽火台吧，北京又不是没有！念念不由得笑了：“谁说的，明长城在这里弯延100多公里，有210多座烽火台呢，如果天气好，应该是可以看见易马城的……唉，只可惜现在也还就只有这一座算是保存完整的……”林雨然睁大眼睛：“你怎么知道的？你不是说你也没来过的么？”
念念也不由得一怔，便笑道：“本姑娘可是中文系的才女，应该算是饱读诗书吧，也许在以前在哪本书中看见过吧。”“导游小姐，请问这块篇上的字是谁写的？”同行在一个团中的一位游客指着台北面的“向明”二字询问着。“是明代的陕西总兵万涂宗所书……”导游解释着。
念念喃喃道：“意思是‘我心向明’……不过这块篇额却不是万大人的笔迹……万大人的字早已为当年的战火所毁，这字是镇关将军……后来重提的……”她的声音虽然不大，但大家却都听得十分清楚，不由得奇怪地看向念念。导游笑道：“我也听过这种说法，是曾经的镇关大将军朱朝夕所提，但是这不过是民间传说而已，史书上没有过记载，历史上也根本没有这个人……我想我们还是尊重历史比较好……”“怎么会没有这个人呢？”念念摇头，却为自己突然出现的想法吃惊不已，她从来没有来过镇北台，甚至在这之前都没有听说过，可为什么会生出这样的想法，而仿佛这个想法就是在她生命中一直存在而且生了根一般……镇关将军原来是叫“朱朝夕”？朱朝夕……念念喃喃念着这个名字，那么他是谁，这个名字为什么听到了心会这样的痛？林雨然拉了拉她的衣袖，小声道：“念念，你这是怎么回事？是你听说过，还是自己瞎编的……你可别吓唬我呀！”念念深深吸了口气，故作轻松地道：“我吓唬你什么？我的事你还不知道，枉我们是十几年的好朋友了？”林雨然叹道：“我也不知道为什么，好像到了五台山以后，你就有那么一点不对劲，我是了解你，可现在的你却让我越来越陌生了……”陌生？念念不由得苦笑，是啊，现在她对自己都是越来越陌生了……但她并不害怕，仿佛这一切正是她所期待的……所以，傍晚，她又独自一人来到了这里，这个似乎曾经在她记忆中出现过的地方……“塞下秋天风景异。衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭……”极目北眺，长城外，古道边，只有无定河水弯延曲折静静地流淌，只有漫漫黄沙的毛乌素沙漠孤独地屹立在那里。那片曾经草肥水美的美丽草场呢，那片曾经热闹繁华的边城贡市（注：贡市为汉族与少数民族交换买卖双方所需物品的集市）呢？那个让她找了二十几年，却仿佛等了几个世纪的爱人呢？没有羌管悠悠，没有边角连连，夜色渐浓，天地间一片寂静，念念觉得自己就像是一个迷了路的小女孩，一直在寻找着回家的路。遗址的看管人员来催了她好几次了，在他们看来，她的行为可能是那么的不可思议吧，有谁会在这样寒冷的傍晚还会跑来参观，甚至迟迟不走？“就让我和它们告个别吧。”念念苦笑道，因为时间的关系，明天就要离开这里了，而这里的一切，仿佛就近在咫尺，却为什么远如天涯？她轻抚着经历了无数风风雨雨的城墙，那上面有着被风化的斑驳的痕迹，有着被战争损坏过的伤痕，有着古往今来文人游客随手的留念……那么哪一样能够告诉她，发生在这里的故事，和发生于她身上的故事呢？突然，念念的手停在了一处痕迹上面。那不是风化出来的，也不是被战争损坏的，那只是一块方寸大小的不规则的凹坑，旁边还有浅浅的几个字：往事已成空，还如一梦中。苍劲有力的字体，却透露着绝望的悲伤――念念的眼泪忽然就流了下来，这几个字就仿佛一记重锤，狠狠地敲在了她心底一般地痛。手指轻轻地划过，停在了那个凹坑上面。上面有着一块不起眼的黑黑的碎石，另一边的一半就像是因为自然风化而掉落了一般，便留下了一个小小的凹坑。她小心翼翼地从怀中取出了五台山上灰衣僧人所赠的残玉，摸索着放进去，刚刚好嵌进了里面。与原有的那片碎石和成了一个圆圆的玉袂――“玉袂碎了，可以再圆，那么我呢？”念念轻声叹道，忽然想起了那灰衣僧人的话：“等它们的主人来带它们‘回家’……”忽然间天色暗了下来，一阵莫名的风吹得念念睁不开眼，闭上了眼，却感觉脚下的地剧烈地震动起来，她不得不用手去扶旁边的城墙，再睁眼，天还是那暗黑得要憋出一场大雪一般的天，地也还是那青石方砖铺就的地，而手边的城墙，也还像刚才的一般坚固，可是似乎又有哪里改变了……一切，似乎又都不一样了！不远的前方亮着灯火，而在几分钟前那里还是一片漆黑，仿佛……仿佛就是导游说过的曾经是明代士兵们守城扎帐的地方；似乎脚下的第二层还依稀有人说话的声音……“谁？是谁？”忽然传来一声闷喝，陕西口音极重。
念念不由得一惊，紧接着是一阵兵器交接的声音，四周亮起了数根火把，然后出现的是身穿铠甲、手执长矛的士兵。哦，老天！念念倒吸了口气，她虽然想知道所有发生的奇怪的一切，但却没有想到竟然是这么的“代价”——她，不会是……回到了古代吧？！
明万历四十四年（公元1617年） 深秋延绥（今陕西榆林）城东驼山，戴兴寺
这里曾经香火鼎盛。
但是连年的战乱，特别是近四五年来，鞑靼人的铁骑几乎要踏破了延绥城关，能走的人差不多全都往南方搬走了后，就连热闹繁华一时的款贡城也冷清了许多，更何况是寺院呢？后山更是人迹罕至。
这里有一处草庐，旁边是一座小小的坟茔，孤零零地立于秋风中，但却被打扫得干干净净，四周还长着几株生命力极其顽强的小小野花。一个白衣僧人就站在墓旁。他站在那里已经很久了，背影是那样的孤单与削瘦，如果不是秋风吹起他的僧袍飘扬，几乎让人以为他已经成了化石。“宁王，求求您了……”于草庐几丈远的地方还有一个人，那人大约二十六七岁上下的年纪，一身威武冷凝的气势，一张石刻般刚毅的脸，但此时却毕恭毕敬地跪在那里，似乎也已经很久了。看他一身战袍，便可知他应该在军中职位不低的地位，而战袍上面的斑斑血迹，如此触目惊心，不得不让人联想到他刚刚经历过怎样的一场恶战！“阿弥陀佛……”白衣僧人没有回头，依然面向着远山，面向着墓碑，淡淡地道，“管施主，我已经说过很多次了，我早已不是什么王爷，贫僧法号忘尘……”管鹏听着他的话，神情一黯，这是他不下第二十次来了吧，但每次得到的都是同样的结果，他的心与宁王一般的痛呵！他不由长叹道：“宁王，您这又是何苦呢……而且鞑靼人上次已经炸毁了北城的城墙，他们扬言下个月要攻进延绥城，他们……”被称作宁王的白衣僧人忘尘忽然打断他的话：“这话你应该说给陕西总兵去听，我只是个出家人，你说这么多，与我何干？”管鹏听他如此无情的话，不由得一怔，他的脸憋得通红，他是个军人，只懂得行军打仗，哪里懂得如何与人争辩？更何况他在这世上也只服宁王一个人，眼前的人正是他的主子。他低头看着手中的信，沉声道：“前日收到了京城的消息，说是欲改立了西宫的福王为太子，现在他的手下已经在京城更加嚣张了，王爷……”忘尘回头，眼中闪过一丝嘲讽的笑意，却只是合什淡淡地道：“这等红尘俗事，又岂是我辈可以左右……”管鹏一怔，福王为人狡诈阴险、攻于心计，依仗着其母郑贵妃极受皇帝宠爱，为所欲为。宁王爷素来是最反对立他为储的，总在说如果立他为太子，无疑是将大明朝推向深渊，可是如今，难道他真的可以置大明朝的兴亡于不顾？他不理会忘尘的淡漠，又道：“信上还说，皇上甚为想念王爷，而皇后娘娘也因为思子心切病了好久，最近常常半夜惊醒大叫着宁王的名字……他们说王爷的心情他们能理解，还说……王爷为公主守了两年，应该回家了……”回家？那里能算是他的家么？而父皇想念的，也不是过一个可以任他差遣、打仗的将军而已吧，他苦笑，但闻及母亲得病，忘尘不由心中一阵黯然，也许他注定是一个不忠不孝的人。他咬牙狠下心向管鹏轻叹道：“往日种种譬如昨日已死……管施主，请转告众人，贫僧已经皈依佛门，无欲无求，比过去任何时候都活得轻松逍遥，请他们……保重吧……”管鹏怔怔地看着他，现在的王爷这也叫活得“轻松逍遥”么？他心中的苦、眼中的悲哀连他这个粗心的武人都看得清清楚楚，又能骗得了谁？他咬牙道：“您……难道为了一个盈玉公主，王爷真的就什么都可以不管不顾了么？王爷说过，愿以一己之力撑得天下太平，而若是公主地下有知，知道王爷的现状，怕也只是笑您的陕隘与自私吧？”忘尘听得他说“盈玉公主”时，身形明显一震……他伸手轻抚着墓碑——大明公主朱盈玉之陵！那是他用血泪为她立起来的纪念啊！