他怎能笑着说出这种话？不，他不会，不会故意这样的……
自愿牺牲和被牺牲，这是天壤之别呀！
「那么爹说，出您意料的是……」
「这也是我今日找你来的原因。你瞧瞧。」
「这……歆湖盐矿权、江州路运权……这许多是？」
「是洗尘寰带来的见面礼。」杨允朝笑答。「算他运气。我答应他，若把整个洗华庄交给我，便把柳陌嫁给他。」
「他答应了？他疯了不成？再说－－柳陌会愿意吗？」
「他疯了也好。能用柳陌换来洗华庄，这生意，我不会放掉。」男子低笑。「至于柳陌方面，我会同她说。她向来最听我话。」
不……柳陌无力地滑落墙角。男子声音平缓，却一刀一刀割在柳陌心上。这便是她……从小景仰爱戴的父亲吗？按着心口咬紧了唇，她彷佛看见天地在眼前崩塌。
原来，她也不过是一个可以秤斤论两、任爹宰割的工具？
而自己，竟然心甘情愿，做他手中一颗随时可以牺牲的棋！
－－够了！
柳陌再也听不进任何屋内的言语，她颤抖地握紧了拳，无声的，离开。
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瘦马一骑，她在渐消的雪泥鸿爪中踽踽孤行。荒野月圆月缺，独自寂寥。
她踯躅过的爱情，被凛然的冰野覆盖，等不到雪融的春天，也分不清究竟是谁先背叛了谁。而她衷心景仰的慈爱，原来也只是她一个人一厢情愿的想象。在他的心目中，她的价值只有一颗棋子的份量。
是谁对谁的背叛比较沉重而尖锐？她过去清晰的思虑，再也不理解。
说她是弱者也没有关系。在顷刻间被推翻了信仰，除了逃避拒绝面对之外，她已找不出更恰当的作法。直接挑战父亲的虚情假意？背负了那些珍视的过去，她确实是做不出。不听不见不想，就可以让自己躲在记忆的壳里。
她想起山碧在最后一刻软弱的剑。他当时悲愤的眼神穿透了她，落在她所不知道的范畴，那也是基于同样的理由吗？
她牵着马缰、披着雪白色的大裘，继续着苍茫的方向。
既然从一开始就走错了，那么，她又何须再去计较此刻的去路如何。
她轻嘲，「原来我自以为把一切都算计清楚，却还是在别人的局里……」
「哼。」一道女声幽幽地擦过她的自喃，杨柳陌蓦地止步回头，只见一个陌生的紫裘女子，年纪看上去似乎比她要轻，但神情却显得相当孤冷。柳陌只道是自己听错了。既不相识，女子方才的哼声或许只是碰巧心有所感罢了。
她正要继续上路，女子却叫住了她。「杨柳陌。」
柳陌疑问道：「我想我们应该是素昧平生才是……」
「妳虽不认得我，却一定记得洗华庄洗尘寰的名字。」
她闻言更加诧异。「妳是？」
「洗华庄的卓荷衣。」
「哦？我听说，洗华庄有一位使毒的能人，原来这么年轻。」
「不必废话。我今天来，是要取妳的性命。」
「柳陌不知自己何时得罪过卓姑娘。」
「妳对洗尘寰的影响，就是妳必须死的理由。」她沉道，同时向柳陌拋出一柄宝剑，「亮剑吧！」
柳陌抽出半截剑身，只见银芒慑亮。她收敛忧伤，知道眼前人的挑战不可轻待，「擅毒之人却邀人以剑比试，可见妳想要赢我的执着，更胜过杀了我这件事。」
「这与妳无关。」她扔下剑鞘，长剑在冷风中轻弹寒光，便驭剑直欺杨柳陌。
柳陌旋身，裙裾绽如花盏，而剑招接格却丝毫没有差错，将自身的周遭防御得滴水不漏。卓荷衣心中暗惊，江湖传闻杨柳陌不谙武学，她虽猜到是虚言，却没想到她的剑法这样出色，只怕就算是跟四哥相比，也能有一番争锋。
剑刀抵在荷衣的秀颈之前毫厘之差，柳陌轻道：「妳输了。」
荷衣一脸倨傲，长剑落在地上，她将拳心握紧，并收到了身后。
「我没打算杀妳……」柳陌话未说完，脑中却似擂起了战鼓一般剧痛起来。
「可我却非杀了妳不可！」
荷衣一声低喊，再出手时手中已有一把短匕，她趁柳陌步伐踉跄之际，轻易打掉柳陌手中的剑，匕首反指柳陌。
「既然知道我使毒，妳便不该接下我的剑，不该抽出它。」荷衣注视着开始恍惚的柳陌，漾出一朵凄绝的笑。「赢不了妳也罢，四哥恨我也罢，妳都必须死。」
「妳－－」柳陌手扶上额，目光开始撩乱，彷佛有针扎着脑中每一寸，侵蚀着她的神智，她想再抬手，却做不出反击。今日，就要命丧此地了吗？
「杨柳陌，这便是妳迷惑我四哥的代价。」女子轻道，匕首却毫不留情地往她颈项抹去－－
柳陌咬着牙等着剧痛将一切结束，却忽然听见一声轻脆的响声。
「她的命是我的。」冷漠而熟悉的声音在不远处响起，柳陌勉力睁开眼，看见身边掉落一根翠绿的笛子，打掉了荷衣方才的短剑。
「哼！」看清来人，荷衣嗤道。「她害得你家破人亡，莫非你还想救她？」
「我说了，她的命是我的，任何人都别想杀她。」寒山碧面无表情的说。
「是吗？那就看谁能要了她的命。」荷衣一笑，提起剑往山碧刺来。青年接下她的招式，方才落定的尘沙积雪再度扬起。
柳陌嘴角虚弱的泛起笑。他终于来了。当初在她一掌打上他心口时，他便再也不会对她软弱了吧？
看着眼前二人过招，虽是山碧占了上风，柳陌却忍不住担心卓荷衣再使毒计。
然而山碧没有给荷衣这样的机会，不多久，他一剑刺在荷衣臂上，将她逼了开。
「今天领教了两大名庄剑法，荷衣佩服。寒山碧，她是你的了。不过……」紫衣女子收了剑，虽然右臂血流不断，她仍扬起笑。「她身上的毒将在一个时辰后发作，若你要她死在你手里，请把握住时间。告辞。」
不待他多说，卓荷衣便已转身轻纵离去。
听见她的话，山碧讶异地看着柳陌，她的脸色苍白，却仍定定地望着他。
「杀了我吧。」她揪紧了眉，语气却平静。「我再没有能力逃开，纵使我也恨你对我的怀疑，但终究……」她咬着唇，看来是体内的毒愈加扩散了。
「我当然会杀妳。」山碧冷冷道，却快步走至她身边。「可是……妳得明明白白的死在我剑下才－－」
「慢着！」不远处传来马儿嘶鸣，匆促的马蹄伴着一少年的悲喊，打断山碧。
山碧一凛，剑尖毫不犹豫地抵住柳陌。「别过来，我可不保证会做出什么。」
「寒山碧，你别伤她！」少年勒马立定，面孔焦急。「三姊是被爹逼的！」
「九弟……」看清少年，柳陌虚弱喊道：「你走！」
「三姊！庄内出事了。洗尘寰气妳出走，闯入庄中把爹、把爹……」
「爹？」剧痛已蔓延至四肢百骸，她撑着一口气，忍着问道。「爹怎么了？」
「洗尘寰他……他把爹杀了！」
「什么……」来不及做出响应，柳陌身体一软，倒在山碧怀里。
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杨漱言料理了一切，张罗客栈，以银针暂时压制柳陌的毒性，这才注意到身旁一直没有离开的寒山碧。他看起来比一个多月前见面的时候来得更加憔悴，衣着不再是那令人注目的白，眼窝黯淡，下颚也有不少胡渣冒了出来。
两人虽有过姻亲的因缘，然而第一次见面就是在地窖的刀剑相向，杨漱言此刻也不知道该跟他说些什么、才不会显得尴尬。而他的意图……他看向此刻坐在三姊床头守顾的寒山碧，他的神情，已经给了他答案。
「寒山碧，」杨漱言喊了几声，寒山碧方才楞楞地回过神。「我三姊中的毒虽然难解，可惜那个卓荷衣少算了一个我。如果你还－－你还想亲手杀了我三姊报仇的话，那就帮我照顾她，直到我找齐药材回来。」
「我……」山碧还来不及回答，杨漱言机灵的身形便已经掩在客房门外，他松下本想叫住少年的手势。自己也对毒物略有研究的事情，也就来不及说出口。
回视杨上柳陌正冒着冷汗的前额，他很自然地便拣了条白帖替她擦拭。在他与她之间，上一次两人平静没有敌意的相处，只不过是数个月前，却冗长如同三个秋天。他不由得胸中发出一道喟叹……
「这……这是哪里？」细微的呻吟将他自浅寐中惊醒，窗外的月光筛进屋内，照映着她苍白的病容。
「这是一间客栈。妳中了毒，所以昏迷了一阵……妳的九弟，他说他知道怎么找解药，所以托我暂时看着妳。」
「你……」
「妳别误会。他是相信我要亲手杀妳的决心，绝对不会允许妳在偿还寒玉庄的血债前，就死在不明不白的毒药上，所以才会委托我……」