接着安蓉便看到一双男人穿的黑靴踱到身旁，他应该就是新郎官了，待他拉起另一头的红色彩带，引领自己走进正厅，她低着头，可以看得出对方走路一跛一跛的，不禁咬了咬红唇，就算无法接受，也只能认命。
“……一拜天地！”
一对新人行礼如仪。
“二拜高堂——夫妻对拜——送入洞房！”
曹永祯看着笑得合不拢嘴的父亲，再看着父亲身边冷若冰霜的嫡母，以及在两旁观礼的兄嫂们，还有几个尚未出嫁的嫡出妹妹，不是掩面偷笑，就是互使眼色，都在等着看他的好戏，他冰封似的俊脸上看不出一丝喜怒，两手拉着红色彩带，与刚进门的新娘子跨出厅堂。
他已经做好心理准备，听说曹家大房这位嫡女是老太太一手带大的，可以想见备受宠爱，如今嫁给自己，心中必定有诸多怨言和不满，他不敢奢望刚进门的小妻子会喜欢、甚至有爱上自己的一天，但求能够相敬如宾。
第2章(1)
当一对新人来到小跨院，只见其中一间厢房门上贴了张“囍”字，如意不禁和好命妇人交换了个眼色，心想庶子就是庶子，住的地方还真是寒酸，就连伺候的奴仆也没见到几个，可以说冷清到了极点。
进了新房，屋里燃着两根大红喜烛，妆奁也已经早一天送到，架子床上挂着红色彩带，只有一个婢女待在里头伺候，待新郎官坐下，新娘子才跟着照做，好命妇人便说着吉祥话，祝福夫妻和美、合家欢乐、子孙绵延等等。
最后，新郎官揭起新娘子的红头巾，夫妻正式见面。
一拿下红头巾，安蓉只觉得眼前一亮，待适应光线之后，有些胆颤心惊地抬头看了新郎官一眼，就怕会大失所望，幸好如同堂兄所说的，五官英俊好看，只是像被人倒帐似的面无表情，眼神也是冰冰冷冷的，看起来不是很好相处，以往从来没有男人摆脸色给她看过，他是第一个。
而常永祯也觑向新娘子，见她娇小纤秀，粉妆玉琢，一看就是被众人捧在手心上、呵护疼惜长大的千金娇娇女，脸上虽然波澜不生，却在心中叹息，娶到如此娇贵受宠的小妻子，并不是自己能够承受得起的福气。
“请新郎官和新娘子喝下交杯酒，从此夫妻同心……”好命妇人将两只酒杯递给这对新人。
两人手挽手地啜了口酒。
喝过了交杯酒，算是完成仪式。
“恭喜两位！”好命妇人功德圆满地祝贺。
常永祯递给好命妇人一个红包，讨个喜气，然后又像尊石雕般正襟危坐在喜床上，若不是为了破解命格，身为曹家嫡女可以嫁给比自己更好的对象，也可以奴仆成群，过着养尊处优的日子，无须跟着自己受苦，一辈子都得忍受别人的冷眼和嘲讽。
对于今晚的洞房花烛夜，他心中只有无奈。
新房顿时安静下来。
如意看了自家主子一眼，也不知该不该退下，又瞄了下常家派来服侍的婢女，居然在打呵欠，完全没把新上任的七奶奶当作主子看待。
就在气氛变得尴尬之前，新房外头传来喧闹声，接着有人拍门进来。
“……七弟！四哥来恭喜你娶媳妇儿了！”
听到这个声音，常永祯认出是与自己同样都是庶出的异母四哥，他身躯轻晃了下，从喜床上起身，迎向直闯进屋的男子，马上闻到浓浓的酒臭味。
常永兴年约三十多岁，身形略微矮胖，还蓄着短胡。“七弟，我这个四哥可真是羡慕你……同样是庶出，偏偏你就能娶曹家的嫡女为妻……哪像我只能娶咱们票号里大掌柜的女儿……个性还畏畏缩缩的……”
他淡淡地制止。“四哥喝醉了！”
“让我瞧一瞧七弟妹……”常永兴推开他，就要往内房走去。
常永祯一把拉住异母兄长，就怕他举止无状，冒犯到新娘子，惹出事端。“四哥该回去歇着了。”
“我还没喝够……反正也没人会来闹洞房，四哥我就跟你多喝两杯……”常永兴勾起庶弟的肩头。“走！”
眼看对方真的醉得不成样子，他只好先把人带出去。
直到听不见脚步声，安蓉才开口。“他们走了？”
闻言，如意到门口看了一下。“已经走远了。”
她这才吁了口气，瞟了眼常家派来的婢女。“你叫什么名字？”
婢女正在会见周公的半路上，听到刚进门的七奶奶这么问，赶紧勉强保持清醒。“奴婢叫做秀秀。”
“如意……”安蓉朝贴身婢女使了个眼色。
如意马上从荷包里掏出几文钱。“这是给你的。”
见到塞进手里的钱，婢女眼睛都亮了。“七奶奶，这是……”
“我一整天都没吃东西，就麻烦你去张罗些热食过来。”安蓉可是深知有钱能使鬼推磨的道理。
婢女笑得见牙不见眼。“奴婢这就去，很快就回来，请七奶奶稍候。”说着，就拿钱办事去了。
待如意把门关上，又踅回内房，忍不住唠叨。“还真是见钱眼开，姑娘得跟姑爷说一声，要他好好管一管下人。”
安蓉发出一声娇嗤。“他不过是个庶子，恐怕也没权力管，何况奴才也是会看人表现忠心的，要使唤他们，还不如用钱来得有用。”自己不过初来乍到，要收买人心，这一招最快，这也是祖母生前教的。
待她走到屏风后头，解过手，又坐回喜床上，才把头上的凤冠取下，要如意帮自己磓槌肩。“我口好渴……”
如意又赶紧倒了杯水递上，接着仔细聆听。“外头好像还在放鞭炮……”
“有吗？”安蓉也跟着竖起耳朵。“……是喜宴正在进行吧。”
没过多久，婢女便端了好几样吃食进房。
“厨房只有咱们下人用的这些粗食……”
她看了河捞面、玉米面和窝窝头一眼，虽然不甚满意，但这个时候也只能将就一下。“搁在桌上就好。”
“外头的喜宴要多久才会散？”如意随口问道。
婢女愣了一下。“喜宴？”
“刚刚还有听到鞭炮声……”
“那应该是从谦和堂那一头传来的，今天也是三房的三少爷娶妻的大喜日子，来了好多宾客，府里其它的主子全都过去喝喜酒，就连咱们老爷和太太也是，这座雍和堂就只剩下几个人……”她才说到这儿，就见安蓉的脸色都变了，知晓说错了话，连忙闭上嘴巴。
如意赶紧让她出去。“你先下去吧！”
待婢女退下，安蓉却连气都生不起来，只是掉泪。
“难怪这儿会冷冷清清的……”她曾几何时受过这种对待，一定是老天爷看自己过去太好命，才故意折磨她。
如意赶紧掏帕子帮主子拭泪。“姑娘别饿坏了，先吃点东西……”
在如意半哄半劝之下，安蓉勉强吃了几口河捞面，便觉得没胃口，摇了摇头。
“我吃不下了……”
“是不是不合姑娘的口味？要不要奴婢去找老何，叫他想办法弄些吃的？”老何是从曹家带来的厨子，很会做面食和点心。
安蓉眼圈红红的，令人看了好不心疼。“算了，已经这么晚了，大家都累了，等明天早上再说吧……你应该也饿坏了，把这些窝窝头吃了，先垫个肚子，不然你准饿得睡不着。”
“多谢姑娘。”主子就是这个性子，虽然娇生惯养，但是私底下待身边的人真的很好，也会为他们着想，只是大家只看到表面，不了解她，如意一面狼吞虎咽，一面这么想。
待碗盘都空了，还是不见常永祯回到新房来。
“奴婢出去找找看……”
如意才这么说，就听到开门声，往门口一瞥，见是常永祯，连忙低声说：“是姑爷回来了。”
闻言，安蓉赶紧顺了顺身上的霞帔，最后两手交迭在膝上，半垂眼睑，下意识地屏住气息，这才想到忘了把凤冠戴回去，但对方已经走近了。
瞥了新婚妻子身旁的粗壮丫鬟一眼，常永祯淡然启唇。“你先下去吧。”
安蓉一听，马上娇喝。“她是我的丫鬟，你凭什么叫她下去？”
“姑娘……”一对新人要过洞房花烛夜，旁人当然不便在场，如意想要解释，可惜插不上嘴。
面对安蓉的质问，他依旧面不改色，令人猜不透心思。
“我、我有说错吗？如意是我的人，当然要待在我身边……”安蓉才不想跟他单独留在这里，总觉得可怕。
常永祯盯着刚进门的小妻子，心想她就这么不想和自己圆房吗？难道她不知洞房这一关若没有过，好证明自己的贞节，可是会受到严厉批判？
“你瞪着我做什么？”她气呼呼地问。
他冷冷启唇。“你确定要她留下？”
“当然……”安蓉才这么说，就被如意打断。
“姑娘，奴婢真的不能留下来。”
安蓉皱起秀丽的眉头。“为什么不行？”
“那是因为……”如意凑到主子耳边，提醒她接下来要发生的事。